ただし、雰囲気が薄すぎて現在の望遠鏡で検出されることができないため、超地球上の水の存在を検出することは困難です。スーパーアースで水を間接的に検出する1つの方法は、大気中の蒸発の兆候を探すことです。
超地球がその星によって加熱されると、その大気中の分子はエネルギーを獲得し、より速く動き始めます。分子が十分に速く動くと、惑星の重力から逃げてスペースに入ることができます。このプロセスは大気脱出と呼ばれます。
水蒸気は比較的軽い分子であるため、惑星の大気から逃れるのは簡単です。したがって、天文学者が超地球の大気中の水蒸気の存在を検出した場合、惑星が宇宙に水を失っていることを示す可能性があります。
地球のような惑星のシミュレーションは、天文学者が大気の脱出がどのように機能し、惑星の大気にどのような影響を与えるかを理解するのに役立ちます。これらのシミュレーションは、天文学者が水蒸気が超地球の大気中に存在する可能性が高い条件を特定するのにも役立ちます。
大気の脱出がどのように機能するかを理解し、地球のような惑星のシミュレーションを実行することにより、天文学者は超地球の潜在的に居住可能な条件をよりよく理解することができます。これは、彼らが居住可能である可能性のある外惑星の捜索を標的にし、地球を越えた生活の可能性についてさらなる洞察を提供するのに役立ちます。
