現在、ベルギーのアントワープ大学とオランダのアムステルダム大学の研究者チームは、ウルトラマリン・ブルーの衰退の背後にある謎をついに明らかにしたと信じています。 Journal Angewandte Chemie International Editionに掲載された彼らの調査結果は、顔料の分解の原因となる分子メカニズムに光を当てました。
ウルトラマリンブルーの衰退を理解するための鍵は、その化学組成にあります。色素は、ケイ酸ナトリウム、硫黄、酸素を含む複雑な化合物の混合物から作られています。光にさらされると、これらの化合物は、異なる波長の光を吸収する新しい分子の形成につながる可能性のある一連の化学反応を経験し、色が喪失します。
高度な分析技術の組み合わせを使用して、研究者はフェードプロセス中に発生する特定の化学変化を特定することができました。彼らは、酸素と反応して硫酸イオンを形成するため、ウルトラマリンブルーの硫黄原子が重要な役割を果たすことを発見しました。これらの硫酸イオンは、色素の他の成分と相互作用し、スペクトルの赤と黄色の領域の光を吸収する新しい化合物の形成につながり、青色の色あせをフェードし、より緑がかったまたは灰色になります。
研究者たちはまた、ウルトラマリン青の衰退が、湿度や紫外線への曝露などの特定の環境要因によって加速されることを発見しました。これは、博物館に展示されている、または直射日光にさらされているウルトラマリンブルーを含むアートワークが、時間の経過とともに退色しやすい理由を説明しています。
ウルトラマリンブルーのフェードの背後にあるメカニズムを理解することは、この貴重な顔料を含むアートワークやその他の文化遺産のオブジェクトの保全と保存に不可欠です。フェードに寄与する特定の要因を特定することにより、保護者はこれらのアートワークを保護し、長期的な保存を確保するための戦略を開発できます。
