飛行機が通常飛ぶ地球の大気の層は、成層圏と呼ばれます。成層圏は表面から約10〜12キロメートルから始まり、約50キロメートルの高度まで伸びています。ただし、成層圏の正確な高度範囲は、緯度や気象条件などの要因によって異なります。成層圏は、比較的安定した大気条件と低レベルの乱流によって特徴付けられているため、航空事業に適しています。商業的な旅客機は通常、効率と乗客の快適さのために成層圏の下部を飛びます。