月が地球を周回すると、月のさまざまな部分が太陽に照らされ、月の照らされた側面のさまざまな量が見られます。私たちが月を通して照らされた変化を見る月の量は、月の異なる段階を引き起こすものです。
月が地球と太陽の間にあるとき、地球に面する月の側面は照らされず、新月が見えます。月が地球を周回すると、それは太陽から離れ、月の照らされた側面の多くが私たちに見えるようになります。これにより、ワックスクレセント、第1四半期、ワックスの小物、満月、ギブスの衰退、第3四半期、三日月段階の衰退など、月の段階が異なります。
月の段階のサイクルは29.5日ごとに繰り返されます。これは、月が地球の1つの軌道を完成させるのにかかる時間です。
