宇宙レースは、2つの冷戦ライバル、米国とソビエト連邦の間の20世紀の競争であり、宇宙探査の最初の獲得を達成しました。ライバル関係は、人類に利益をもたらす技術の進歩と科学的発見を促進しました。
起源
宇宙レースのルーツは、第二次世界大戦中のロケット技術の発展にあります。米国とソ連の両方が、原子爆弾を供給できるロケットを開発するために競争しました。戦後、2人の超大国はロケット研究に投資し続け、それを戦略的な軍事的優位性を得る方法と考えました。
早期マイルストーン
宇宙レースは、ソビエト連邦が地球を周回する最初の人工衛星であるスプートニクを立ち上げた1957年10月4日に本格的に始まりました。発売は、その年の後半に最初の衛星であるExplorer 1を発売することを計画していた米国に衝撃を与えました。
Sputnikに対応して、米国政府は1958年にNASA（国立航空宇宙行政）を作成しました。NASAの目標は、ソビエトに追いつき、最終的に宇宙探査でそれらを上回ることでした。
キーイベント
宇宙レースは、次のような一連の重要なイベントによってマークされました。
* 1961年4月12日： ソビエトの宇宙飛行士ユーリ・ガガリンは、宇宙に初めて旅行する人間になります。
* 1969年7月20日： アメリカの宇宙飛行士ニール・アームストロングは、月を歩く最初の人間になります。
* 1972年12月7日： 最後のアポロミッションは月に着地し、アポロプログラムの終わりをマークします。
レガシー
宇宙レースは世界に大きな影響を与えました。それは、衛星通信、天気予報、医療の進歩など、人類に利益をもたらす新しい技術と科学的発見の開発につながりました。宇宙レースはまた、世界中の人々に科学と工学のキャリアを追求するように促しました。
宇宙レースの終わり
宇宙レースは、1975年にアメリカのアポロ宇宙船と宇宙にソビエトのソユーズ宇宙船のドックを見た共同米国ソビエトのミッションであるアポロ・ソユズテストプロジェクトで正式に終了しました。ミッションは、宇宙レースの競争の時代の終わりと、宇宙探査における協力の新しい時代の始まりを象徴していました。
