1。観察： 彼らは、太陽の周りの地球の軌道にある2つの異なるポイントから、通常6か月離れて星を観察します。これにより、約3億キロメートルのベースラインが作成されます。
2。角度測定： 彼らは、遠い星の背景に対する星の位置の明らかな変化を測定します。このシフトは、視差角と呼ばれます 。星が近いほど、視差角が大きくなります。
3。計算： 星までの距離は、視差角、ベースライン距離、および星までの距離を関連付ける単純な三角式を使用して計算されます。
視差法は、三角測量の原理に基づいています 、幾何学と測量の基本的な手法。
例：
星の視差角が0.1アーク秒の場合、星までの距離を計算できます。
距離（パルセックで）=1 /視差角度（アーク秒）
この場合、星までの距離は10個のパルセックであり、これは約32.6光年です。
制限：
視差法は、数百光年以内に星に効果的です。その距離を超えて、視差の角度は小さすぎて正確に測定できません。標準のろうそくや赤方偏移などの他の方法は、より遠い星に使用されます。
