その理由は次のとおりです。
* 視差： 恒星の視差は、空間の2つの異なるポイントから観察される遠い星の背景に対する星の位置の明らかな変化です。
* ベースライン： このシフトを測定するには、2つの観測ポイント間の既知の距離が必要です。地球の軌道はこのベースラインを提供します。
* 方法： 天文学者は、地球が太陽の反対側にあるときに、通常6か月離れた地球の軌道の2つの異なるポイントで星の位置を測定します。見かけのシフトの角度が大きいほど（視差角）、星が近づきます。
このように考えてみてください： あなたの顔の前に指を持って、片方の目を閉じて、次にもう片方の目を閉じることを想像してください。あなたの指は背景にシフトしているように見えます。指が遠くなるほど、シフトが小さくなります。同様に、私たちに近い星は、遠い星よりも大きな視差を示しています。
地球の軌道のベースラインは、直径約1億8,600万マイル（3億キロメートル）です。これは、星、特に数百光年以内の距離を測定するために不可欠です。
