ポーランドの天文学者であるコペルニクスは、1543年に画期的な作品「de Revolutionibus Orvium Coelestium」（天の球体の革命について）を出版しました。この本は、太陽システムの太陽中心モデルを提示しました。
コペルニクスは太陽中心のモデルを提案した最初ではありませんでしたが（古代ギリシャ人はすでに理論化していました）、彼の詳細でよく目立ったモデルは、地球を中心に置いた宇宙の一般的な地球中心の見解に挑戦するのに役立ちました。
コペルニクスが基礎を築いた間、ガリレオ・ガリレイやヨハネス・ケプラーのような後の天文学者の作品がさらなる証拠を提供し、太陽系の受け入れられた見解として太陽中心のモデルを固めました。
