その理由は次のとおりです。
* 広大な距離： 惑星と星の間の距離は非常に広大です。キロメートルやマイルなどの標準ユニットを使用すると、非常に多くの数が生じ、計算が面倒で理解が困難になります。
* 相対スケール： 天文ユニットは、地球と太陽の間の平均距離として定義されます。これは、太陽系内の距離を地球sun距離の倍数として表現できるため、相対サイズと距離を把握しやすくすることを意味します。
* 歴史的重要性： AUには天文学の長い歴史があり、天文学者が地球sun距離と比較して太陽系内の距離のみを測定できた時代にさかのぼります。
* 実用性： 惑星科学の多くの計算では、AUを使用する方が便利です。 たとえば、惑星の軌道の周期を太陽からの距離に関連付けるケプラーの第三法則は、天文学的な単位で最も簡単に表現されます。
例：
*火星は太陽から1.52 AUであると言うことは、2億2,800万キロメートル離れていると言うよりもはるかに簡潔で理解可能です。
ただし、Auは太陽系の外側の距離には使用されていません。 星間および銀河間距離の場合、科学者は光年またはパーセックを使用します。これらは星と銀河の間の広大な距離を測定するのに適しています。
