その理由は次のとおりです。
* スペクトル線： 星の大気中の各要素は、特定の波長で光を吸収して放出します。これにより、星のスペクトルに一意の「吸収ライン」または「排出ライン」が作成されます。これらの線のパターンと強度を分析することにより、天文学者は存在する要素とその相対的な存在量を識別できます。
* その他の手がかり： スペクトルは最も重要ですが、他の情報が役立つ可能性があります。
* 光度： 異なる化学組成の星は、さまざまな光度を持つことができます。
* 温度： 星の温度はそのスペクトルクラスに関連しており、その構成に関する手がかりを提供できます。
* 距離： 星までの距離を知ることは、天文学者がそのスペクトルに対する星間吸収の影響を調整するのに役立ちます。
例： 水素とヘリウムの強いラインがあるが、より重い元素の非常に弱いラインを持つ星は、人口IIスターとして分類され、非常に古く、初期の宇宙から形成される可能性が高いことを示しています。
本質的に、スペクトルは指紋のように機能し、天文学者が星の化学的構成を遠くから解読できるようにします。
