ミントの有効成分であるメントールは、TRPM8 と呼ばれる感覚ニューロンのタンパク質に結合します。 TRPM8 は、細胞膜間のイオンの流れを調節するイオン チャネルです。メントールが TRPM8 に結合すると、イオン チャネルが開き、Na+2 および Ca+2 イオンが細胞に入ることができます。これらのイオンは電荷を変化させ、神経細胞内の電位を変化させ、脳に口の中が冷たいと信じ込ませます.
唐辛子など、もともと辛い食べ物があります。特に「辛い」唐辛子を一口食べると、おそらく次の 10 分間を次のように過ごすでしょう:
次に、スペクトルの反対側には、ミントを含む本質的に「冷たい」食品があります.唐辛子の辛さの理由についてはすでに記事を書いていますが、今度は味覚スペクトルのもう一方の端を調査する時が来ました。
どんなに暑い環境でも、ミントキャンディーを咥えたり、ミントガムを噛んだりすると、吸い込む息が心地よくひんやりと冷たく感じます。なぜですか?
TRPM8:寒さの歩哨!
この一見奇妙な現象は、ミントが脳に作用して、外が寒いと感じさせるトリックに他なりません。
皮膚や口に存在する感覚ニューロンには、非常に重要なタンパク質が含まれています。それは「一過性受容体電位カチオン チャネル サブファミリー M メンバー 8」(または単に TRPM8) と呼ばれます。これは、かなり長い名前を持つ単なる別のタンパク質ではありません。実際、冷感を感じやすくする上でも重要な役割を果たします。より具体的に言うと、生物学的にはイオン チャネルであり、細胞膜間のイオンの流れを調節します。
次のように考えてみてください。すべてのキーがロックを開くわけではありません。クリックしてロックを開くことができるキーは非常に多くあります。同様に、イオン チャネルのロックを解除して細胞にアクセスできる化学物質はごくわずかです。
この場合、TRPM8は寒さを感じると開くイオンチャネルです。次に、Na+2 および Ca+2 イオンが細胞に入るのを可能にします。これらのイオンは電荷を変化させ、神経細胞内の電位を変化させます。これにより、脳に届く電気信号が変化し、脳は口の中が冷たいと思い込みますが、実際には口の中の温度はまったく変化しません!
現在、TRMP8 は低温だけでなく、特定の興奮剤の存在にも反応します。では、周囲の温度に関係なく、口の中が冷たくなる人工興奮剤とは何ですか?
メンソール
ミントにはメントールと呼ばれる有機化合物が含まれており、これはペパーミントや他のミントオイルによく見られます。 TRMP8にメントールが結合すると、口内の温度が下がったかのようにイオンチャネルが開きます。電位の変化により、脳は口からこれらの「冷たい」信号を受け取るため、息が冷たく感じられます。正確になぜ メントールが TRMP8 と結合することは、科学者が絶対的な確信を持ってまだ知らないことです。彼らが知っていることは、それが TRMP8 と結合するということです.
ミントガムを吐き出した後でも、イオンチャネルが再び鈍感になり、通常の温度に戻る前に、冷たい感覚が少し残ります.
果てしなく広がる砂漠を探索していて、周囲の空気が耐えられないほど暑く感じたら、物事を「涼しく」するために何をすべきか知っています!
