すべての小惑星に単一の科学名はありません。各小惑星には、その特定の特性と軌道に基づいて、一意の名前と指定が与えられます。これが故障です：
* 指定： これは、発見されたときにすべての小惑星に与えられる一意の識別子です。通常、1年で構成され、その後の文字が続きます（例：1999 AB1）。
* 番号： 小惑星の軌道が十分に決定されると、永続的な数（1セレスなど）が受けられます。
* 名前： いくつかの小惑星、特に大きな小惑星には、通常は神話、歴史、または文学からの名前が付けられています。
たとえば、最大の小惑星であるセレスには次のものがあります。
* 指定： 1セレス
* 番号： 1
* 名前： セレス
したがって、「小惑星」は一般的な用語ですが、各小惑星には独自の科学的指定、数、潜在的に名前があります。
