小さな距離:
* 天文学ユニット(AU): 地球と太陽の間の平均距離。これは、太陽系内の距離に役立ちます。
* 軽年(ly): 距離光は1年で移動します。 これは一般に、近くの星の距離に使用されます。
* parsec(pc): 1つの天文学ユニットが1つのアーク秒の角度を抑える距離として定義されたユニット。 1つのパルセックは約3.26光年であるため、これはより遠い距離でより便利なユニットです。
より広い距離:
* kiloparsecs(kpc): 1000パーセック。 銀河内の距離に使用されます。
* Megaparsecs(MPC): 100万個のパルセック。近くの銀河の距離に使用されます。
* gigaparsecs(gpc): 10億パルセック。宇宙の非常に遠い銀河と大規模な構造の距離に使用されます。
他の単位:
* レッドシフト: 光の赤方偏移に基づいて、非常に遠いオブジェクトへの距離を推定するために使用されます。
* ハッブル定数: 距離を推定するために使用できる宇宙の膨張率の尺度。
使用される特定のユニットは、測定される距離に依存します。たとえば、天文学ユニットの遠くの銀河までの距離を測定することは意味がないように、メガパルスの最も近い星までの距離を測定することは意味がありません。