* 天の川はらせん銀河です： それは完全に平らなディスクではなく、むしろ腕のあるらせんです。私たちの太陽は、銀河の中心から約26,000光年の腕の1つにあります。
* 明確に定義されていない「エッジ」： スパイラル銀河には、鮮明で鋭いエッジがありません。 星とガスの密度は、中心からさらに離れて移動すると徐々に薄くなります。天文学者はしばしば、銀河の「ハロー」（ディスクを囲むびまん性の球状領域）を使用して、粗い境界を定義します。
* 「エッジ」は視点に依存します： 測定する直径は、ディスク内の場所によって異なります。 あなたがまっすぐに見えるように端にいるなら、あなたはあなたが角度を見ている場合とは大きく異なる直径を見るでしょう。
私たちが知っていること：
* 推定直径： 天文学者は、天の川が約100,000〜180,000光年であると推定しています。
* 私たちの位置： 私たちはセンターからほぼ半ばです。
結論：
「エッジ」の概念はぼやけているため、天の川銀河の正確な直径を与えることは不可能です。 測定する直径は、あなたの視点と、銀河の境界をどのように定義するかに依存します。
