ホタルの光は黄緑色のものもあれば、橙赤色のものもあり、明るさも異なります。彼らの輝く部分は、腹部の最後の 2 つの部分です。この 2 つのセクションは、日中はグレーと白で、夜だけ光ります。透き通った肌から光が放たれます。表皮の下には光を発する細胞があります。光る細胞の下には、ミトコンドリアと呼ばれる小さな粒子で満たされた光を発する他の細胞があります。ミトコンドリアは、体に吸収された栄養素を酸化し、エネルギーを含む特定の物質を合成することができます.発光細胞には、ルシフェリンと呼ばれる 1 つとルシフェラーゼと呼ばれる 2 つの特別なコンポーネントも含まれています。酸素の存在下でのルシフェリンとエネルギー含有物質の組み合わせは、ルシフェラーゼによって触媒され、化学エネルギーを光エネルギーに変換し、光を生成します。ホタルは光る細胞への酸素の供給を制御するため、しばしば閃光を放ちます。