ポテトチップスに関しては、あなたはこの個人的な経験を持っているかもしれません.この現象は「快楽過食症」として分類できます。 4 月に開催されたアメリカ化学会の年次総会で発表されたドイツのエアランゲン ニュルンベルク大学の脳画像研究では、快楽過食症の神経メカニズムが明らかになりました。
「快楽的過食症は、空腹のためではなく、楽しみのために過食することです。このレクリエーションの大食いは誰にでも起こりえます。慢性的な快楽的過食症は、過体重と肥満の蔓延の原因です。これは、私たちの健康を脅かす重要な要因です」と研究者のトビアス・ホックはNutshellに語った.
でも、間食をするときは、それを脅威とは感じず、逆に楽しみにしています。ポテトチップスを食べた後、脳の報酬系の重要な構造である側坐核が強く活性化され、快楽的な食事を促す報酬シグナルを送ります。一方で、そうでなければ食物摂取に応じて食べたいという欲求を調節する中枢満腹回路が鈍感になり、実際のエネルギー必要量を超えるカロリー摂取をもたらします。快楽報酬回路の活性化と満腹恒常性回路の鈍化の組み合わせにより、チップは 1 つずつ消去されます。
快楽の大食いを研究するために、Hou He のチームは独創的な実験を考案しました。テストしたすべてのラットの「主要な食事」は球形の標準的な食べ物であり、スナックに関しては、「ポテトチップス グループ」のラットはポテトチップスを最大限に楽しむことができました。 、」標準グループのラットは、味のない無味の標準的な固形飼料粉末を食べました.次に、研究チームはラットの脳活動を調べました。
従来の磁気共鳴画像法 (MRI) 技術では、食物摂取を MRI 検出と同期させる必要があり、これはスナックが脳活動に及ぼす長期的な影響を監視するのに役立ちません。そこで研究チームは、マンガンイオン増強磁気共鳴画像法(MEMRI)技術を導入。造影剤として、マンガン イオンは活性化された脳領域に蓄積し、神経活動の全体的なレベルを反映します。
テスト結果は、標準グループと比較して、ポテトチップスを食べたラットの脳で報酬/中毒センターが最も強く活性化され、他の脳領域もさまざまな程度で刺激されたことを示しました-睡眠に関連する脳活動が大幅に減少しました、運動関連の脳活動が増加しました。
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写真は、標準的な食物またはポテトチップスを与えられたラットの脳におけるマンガンイオンの蓄積における有意差を示しています. Aは構造参照図で、黄色の部分が特定の解析領域（腹側被蓋野、VTA）です。図 B、C、および D は、それぞれラット脳の冠状面、横方向および矢状面です。
標準的な食べ物を食べた場合と比較して、ポテトチップスを食べた後に脳活動が大幅に増加した領域は赤で示され、脳活動が大幅に減少した領域は青で示されています。 STD（スタンダードフード）、SF（ポテトチップス）。有意差を示した領域には、ラットの摂食行動、報酬/中毒システム、活動、および運動に関連する脳構造が含まれていました。
追跡実験では、研究者はラットのおやつに脂肪と砂糖の混合物も加えました.高カロリー源である脂肪と糖は、脳に心地よいメッセージを送ります。それでも、ネズミはチップスをもっと欲しがった。脂肪と砂糖の混合物で処理されたラットの脳活動にも、標準グループと比較して有意な差がありましたが、程度は小さく、ポテトチップスを食べた場合の差とは正確には一致しませんでした.
「ポテトチップスの脂肪と糖分は、脳の活動と摂食行動への影響を部分的にしか説明していません。」Hou He 氏は Nutshell に語った。
では、なぜ間食を嫌う人がいるのでしょうか?「脳の報酬システムが活性化される程度は、個人の味覚の好みに応じて、個人ごとに異なる可能性があります。食べ物からの報酬シグナルは、食べ物から来ることがあります。そうではありません。もちろん、他の人よりも意志力が強いという理由だけで、スナックをあまり食べない人もいます。
科学者が報酬中枢を刺激するスナックの引き金を見つけることができれば、食べ物に薬物や栄養素を加えることで、人々がスナックへの誘惑から身を引き離すのを助けることができるかもしれません.研究チームの次のステップは、これらの成分を特定し、ヒトでの研究を開始することです。
