ニワトリが砂を食べる理由は？

ニワトリには歯がありませんが、どのように食べ物を消化するのでしょうか? ニワトリは小石や砂利を食べることが多く、食べた小石や砂利を非常に丈夫な砂嚢に蓄えます。食べ物が砂嚢に入ると、砂嚢のしぼりや蠕動運動によって、浸み込んだ食べ物がすりつぶされ、歯を噛む役割を果たします。