「シロクマ」とも呼ばれるホッキョクグマは、体長 2.7 メートル、肩の高さ 1.3 メートル、体重 750 キログラムで、アラスカのヒグマに次いで大陸で 2 番目の肉食動物です。世界。その巨体と獰猛さから「氷上のいじめっ子」と呼ばれ、人間以外に天敵はいない。
不可解なのは、ホッキョクグマが北極地方にしか分布していないのに、同じように氷と雪に覆われた南極大陸にホッキョクグマが見られない理由です。
約2億年前、南極大陸は現在の南アメリカ、アフリカ、インド、オーストラリアに加わり、「ゴンドワナ」と呼ばれる統一大陸を形成しました。その後、地球の地殻と海洋の継続的な膨張により、この古代の大陸が分裂し、南極は南半球の他のすべての大陸から徐々に分離し、さらに遠くへと滑り落ち、それぞれが片側を占めるパターンになりました。 .南極大陸が現在の位置で安定し、地球上で独立した「第 7 大陸」になったのは、わずか約 6,600 万年前のことです。
生物学的進化の観点から見ると、クマは比較的遅く出現し、その起源は 2,200 万年前にまでさかのぼることができます.つまり、南極大陸にはホッキョクグマは存在しません。陸生のホッキョクグマが南極大陸に広がることを不可能にしているのは、海の広大な広がりです。
