高山植物とは、標高の高い高山や平野に分布し、高山環境に適応した植物を指します。例えば、ユキハスやバイモなどは、雲南省西部やチベットの雪山に分布しています。
高山植物の花は色とりどりで人目を引くものが多く、世界中の人々の見方が違うのも不思議ではありません。
高山植物は生まれつき過酷な環境を好むわけではありませんが、低温や強風に強いため、他の植物が生育できない場所でも育ちます。
まさに上記の特徴から、高山植物は平地では不利であり、環境が良ければ良いほど他の植物に比べて丈夫ではありません。高度よりも気候条件の方が重要であることがわかります。たとえば、日本のある高山植物は、本州中部の標高 2,500 メートルを超える山岳地帯でより一般的であり、北東部の標高 2,000 メートルで育ちます。北海道や千島列島では、海岸近くで時々見られます。
