人間の舌には、何を味わっているかを脳に伝えるメッセージを送る味蕾があります。私たちの嗅覚は、食べ物の味を決める上でも重要です。これらの感覚の組み合わせと、私たちの記憶や経験が、何かの最終的な味を決定します。
人体が、地球上で最も優勢な種になることを可能にした臓器と能力のかなり信じられないほどのコレクションであることは否定できません.人類の台頭につながった最も重要なツールのいくつかは、視覚、嗅覚、聴覚、触覚、味覚などの感覚です。
他の多くの種がこれらの感覚を持っていますが、多くの場合、感覚は人間よりも発達しているか、特殊化されていますが、人間はそれらを絶妙に組み合わせて使用して、私たちの周りの世界を体験しています.しかし、最も見過ごされがちな感覚は、物事を味わう能力です。もちろん、食べ物は私たちの日常生活の大きな部分を占めていますが、世界の驚くほど多様な味について実際にどのくらいの頻度で考えていますか?もっと具体的に言えば、どうやって物を味わうことができるのだろうと思いませんか?
簡単な答え:私たちの脳は、食品の基本的なフレーバー プロファイルを解読し、それを嗅覚情報と組み合わせて「味」を作り出しますが、ストーリーの残りの部分はさらにおいしいものです。
味についての真実
味を最も簡単な言葉で分解すると、それは組み合わせの方程式です。基本的に、私たちは食べるものから、甘味、塩味、苦味、酸味の 4 つの主要な味覚カテゴリーを検出します。
これらの味覚に対する感受性は、何百万年もの間、初期の人間がどの食品を食べても安全かを判断したときに発達しました。苦味や酸味のある食品は、有毒、有毒、または腐敗することが多いため、はるかに注意してアプローチされました.しかし、通常、甘くて塩辛い食べ物は、その食べ物が栄養豊富で、害がありそうにないというサインでした.
何千世代にもわたって、私たちの味覚は進化し続け、前世紀にはうま味と呼ばれる新しい味覚プロファイルが普及しました.これは、肉のような、風味豊かな、または濃厚なものに関連する味です。さて、この時点で、味はかなり単純な方程式のように見えます.ほんの少しの塩、ほんの少しの甘み、そしてほんの少しの酸味で素晴らしいカクテルができあがるかもしれませんが、それは単なる味であり、味に対する私たちの魅力を説明するものではありません.
しかし、それに入る前に、味の基礎科学について説明する必要があります。すべては私たちの口、つまり舌の味蕾から始まります。多くの人は、味蕾は舌に見える小さな隆起で、全部で数百あると考えていますが、実際には人間には 2,000 から 10,000 の味蕾があり、これらは味という名前の隆起にあります。乳頭。これらの乳頭は舌の粘膜のすぐ下にあり、舌の表面積を 2 ～ 3 倍に増やし、すべての食物を飲み込む前に適切に分析および識別できるようにします。乳頭には主に 4 つのタイプがあり、そのうちのいくつかは味蕾が信じられないほど密集しています。各味蕾には 10 ～ 50 個の感覚細胞があり、ここですべての魔法が起こります!
これらの感覚受容細胞は、さまざまな物質の影響を受ける可能性があり、その細胞壁でのタンパク質形成を特異的に変化させます。果糖を含む新鮮なマスクメロンなど、特定の種類の食品を食べると、味蕾が特定の感覚細胞を活性化し、連鎖反応を開始して最終的にこの情報を脳に伝えます。
独特なことに、味は私たちの唯一の感覚であり、他人や私たち自身の記憶や経験に大きく依存しています.チョコレート チップ クッキーなどを食べると、すぐに唾液でクッキーの内容を分解し始め、すぐに甘いものを食べていることを脳に伝えます。ただし、別の感覚である嗅覚を使わない限り、チョコレートとは認識できません!
匂いと味は密接に関係しており、食べ物の匂いは食べ物の味に関する具体的な情報を提供してくれます。これが、風邪をひいている人が食事を楽しむのが非常に難しい理由です。うっ血していると、適切なにおいを嗅ぐことができず、本質的に食べ物が味がなくなります.何かが辛いか、塩辛いか、酸っぱいか、甘いかはわかりますが、嗅覚が損なわれているため、補完的な味はありません.
味蕾と鼻が適切に機能している場合、食事中に受け取った味覚と神経のメッセージは、味覚皮質に到達する前に、顔面神経と舌咽神経まで脳を通過します。基本的に、味は口の中で生成されると考えていますが、実際には、味覚、神経、嗅覚のメッセージがすべて脳内でつながったときに、何かの最終的な「風味」が決定されます!
私たちの味覚はどのように変化するのでしょうか?
味蕾の方向と数が同じ人は 2 人としていません。実際には、舌は指紋と同じくらいユニークであり、そのため、2 人の人が同じ味覚の力を持っているわけではありません。一部の人々は「スーパースター」と見なされ、乳頭が平均で最大 25% 多いため、味や味に非常に敏感です。これは、あなたの人生の「好き嫌い」を説明するかもしれません.他の人は、特に味蕾が永久に死んでしまう年齢になると、味蕾がはるかに少なくなります.
特定の食品には、味覚を台無しにする能力もあります。世界中のハーブ、果物、野菜に含まれる特定の化合物は、私たちの口をだまして、おいしいものは酸っぱい、苦いものは甘いと思い込ませ、非常に紛らわしい食事を作ります!
最も興味深いことに、私たちの味覚や特定の食品に対する個人的な好みは、個人的な経験だけでなく、遺伝学にも影響される可能性があります。パクチーや日本のナトウなどの特定の遺伝的素因は、特定の遺伝子バリアントを持っているかどうかに基づいています。 1 つの遺伝子バリアントが苦味に対する感受性を高めるとします。その場合、ブロッコリーや海苔の風味が感じられなくなる可能性があります。対照的に、他の人は甘さに対する遺伝的感受性が低いため、チョコレート ケーキを丸ごと食べても驚かないのです!
結局のところ、食べ物との関連性は、私たちが何かを味わう方法の背後にある強力な要因になる可能性があります.私たちは、視覚、匂い、食感、味、色を組み合わせて、私たちが食べているものの概念を作成します。これらの要素のいずれかが変更されると、特徴的な歯ごたえのないニンジンなど、味が変わったように見えます。オフです。私たちのすべての感覚は、食べて味を調合するプロセスに関与しているため、味蕾を新しい方法で訓練したい場合は、少し努力が必要かもしれません!
