種はさまざまな方法で互いに相互作用し、生態系の機能と維持に役立ちます。相互作用の主な形態は、競争、捕食と草食、共生、相互主義、寄生です。これらの相互作用には本質的に有害なものもあれば、有益なものもあります.
共同体で共生する生物は人間だけではありません。私たちと同じように、さまざまな動植物種も野生の共同体に住んでおり、私たちと同じように、さまざまな方法で互いに影響し合っています!
エコロジカル コミュニティ
どんな生息地でも、異なる種が一緒に住んでいるのを見つけるでしょう。これらの種とその個体群は、生態学的コミュニティとして知られているものを形成しています。
たとえば、森林生態系を想像してみてください。トラ、シカ、ミミズ、土壌中のバクテリア、鳥、イモムシなど、さまざまな種が一緒に暮らしていることを考えてみてください。これらの種のそれぞれは、この生態系が繁栄するために不可欠です。さらに重要なことに、それらの相互の相互作用は、生態系の維持と機能に役立ちます。
1 か所にこれほど多くの異なる種が集まり、互いに影響し合っていると想像できますか? (写真提供:mamita/Shutterstock)
なぜ種間の相互作用が重要なのですか?
種の相互作用は、いくつかの生態系サービスとプロセスの維持と機能にとって重要です。どのような生態系においても、それぞれの種は多くの資源を消費すると同時に、他の消費者にとっては資源そのものでもあります。このような相互作用は食物網を維持するのに役立ち、それがなければ多くの動物が飢餓で死ぬ.
種の相互作用は、野生生物の個体数を制御することにより、生態系が環境収容力 (生息地が劣化することなくサポートできる個体の数) を維持するのにも役立ちます。生態系では資源が限られていることが多く、制御されていない個体数の増加は食料供給の減少を引き起こす可能性があるため、これは特に重要です。
相互作用にはどのような種類がありますか?
大まかに言えば、コミュニティでは 2 種類の相互作用が発生します。
(i) 種間 — 2 つ以上の種の間で相互作用が発生する場所。
(ii) 種内—同じ種の個体間で相互作用が発生する場合。
では、コミュニティ内で発生するより具体的なタイプの相互作用を見てみましょう。
コンテスト
競合は、2 つ以上の異なる種が同じ資源に依存している場合に発生しますが、その資源はしばしばその入手可能性や供給が限られています。その結果、種は生き残るために互いに競争しなければならず、特に資源が不足している場合、両方の種に悪影響を及ぼします.
たとえば、侵略的なアルゼンチンアリ (Linepithema humile ）とカリフォルニアの在来種のアリは、食物をめぐって互いに競争しています。研究者は、アルゼンチンのアリが食物資源を利用するのに優れており、同じ採餌場に出くわしたときに在来のアリと戦うことがよくあることを観察しました.アルゼンチンアリはまた、在来のアリの女王アリを捕食することにより、在来種が新しいコロニーを確立するのを防ぎました.
捕食と草食
捕食とは、ある動物 (捕食者) が別の動物 (獲物) を殺して食べるプロセスです。この相互作用は、個々の寿命を延ばすのに役立つエネルギーを提供するため、捕食者にとって有益ですが、消費される獲物にとっては明らかに有害です.捕食は、特定の種 (獲物) が生態系で増加するのを防ぐことで、個体群を制御下に保つのに役立ちます。
この点で、シャチ (Orcinus orca ）は、捕食者の優れた例です。この種は、20 種以上のクジラ目と 14 種の鰭類を含む、ほぼすべての海洋哺乳類 (マナティーと川イルカを除く) を捕食することが知られています。
(左から右) 上位捕食者の 3 種 — アムールトラ、オオカミ、ヒョウ (写真提供 :Ondrej Prosicky &Vlada Cech &Matt Porter Wildlife/Shutterstock)
興味深いことに、捕食は動物に限らず、植物にも及びます。最も有名なのは食虫植物です。食虫植物は食虫植物です。それらの葉は変形しており、消化液で満たされた深い空洞があります。ハエなどの小さな採餌昆虫は、植物の縁が滑りやすいことを知らずに、この空洞に引き寄せられて入ります.これにより、昆虫は空洞に落ち、最終的には液体に溺れます。
(L) 投手植物に近づくハエ (R) 投手植物の空洞で死んでいるハエ (写真提供:Kelly Marken &Jeff Holcombe/Shutterstock)
食虫植物は多くの生物を捕食します。たとえば、ある実験では、投手植物の 1 種 (Nepenth rafflesiana ) は、3 つのクラス (昆虫、クモ形類動物、および翼脚類) と 15 の目を含む、幅広い節足動物を捕食しました。
同様に、草食も捕食の一形態です。唯一の違いは、獲物が植物であることです。たとえば、オーストラリアでは、いくつかの異なる鳥、哺乳類、カブトムシ、スズメバチがユーカリの木を餌にしています。
共生または共生相互作用
共生とは、2 つ以上の種が共存し、長期間にわたって直接接触することで発生する相互作用を表す広義の用語です。この用語は通常、共生、共生、寄生という 3 つの特定の相互作用を指します。
共生主義
片利共生は、2 つの種が相互に長期にわたる相互作用を持ち、一方が恩恵を受け、他方が (通常) プラスまたはマイナスの影響を受けない場合に発生します。ここでの良い例は、バクテリアと病気です。たとえば、黄色ブドウ球菌、 グラム陽性菌で、人体に常駐します。通常、病気を引き起こすことはありませんが、病原体として作用し、重度の感染症を引き起こすことがあります。
相互主義
相互主義とは、両方の種が相互に相互作用することで利益を得る場合です。たとえば、菌類とハキリアリは相利共生の関係を共有しています。アリの幼虫は特定の種類の菌類を食べますが、菌類はアリが提供する絶え間ない世話に依存しています。
ウシツツキはエサをもらい、インパラは無料で耳掃除をしてくれます！ (写真提供:Villiers Steyn/Shutterstock)
寄生
寄生相互作用では、一方の個体 (寄生虫) が恩恵を受け、もう一方の個体 (宿主) が害を受けます。ここでの良い例はダニです。マダニ (寄生虫) は、宿主に不快感を与えながら、さまざまな生物 (人間を含む) に引っ掛かり、吸血することで利益を得ます。
それらは宿主を殺すことはありませんが、宿主を病気にすることで宿主に害を及ぼすことがあります.
マダニは犬から血液を受け取りますが、その過程で不快感を引き起こします。 (写真提供:thatreec/Shutterstock)
ご覧のとおり、実際にはいくつかの異なるタイプの相互作用が発生しており、その中には有益なものもあれば、有害なものもあります。これらの相互作用は生態系を維持するのに役立ちますが、それらは非常に深く絡み合って無数の世代にわたって発展するため、測定や研究が難しいことがよくあります!
