世界保健機関がポリオの 3 型株が根絶されたと宣言した 10 月に、世界は正式に少し安全な場所になりました。 2015 年に根絶された結合タイプ 2 のこの株は、安全性の高い研究所以外では、もはや世界中のどこにも存在しません。 (タイプ 1 は、まだ大規模に存在する唯一の菌株です。) 何千人もの献身的な個人の努力のおかげで、これら 2 つの菌株は、壊滅的な麻痺や死を引き起こすことはなくなりました.
かつては単なる夢でしたが、1980 年に天然痘が激しい運動の末根絶されて以来、病気を永久に終わらせることは私たちの力の範囲内にありました。この勝利により、それ以来この病気にかかっていたであろう約 2 億人が救われました。
しかし、世界から病気をなくそうとする他の試みは、それほどスムーズにはいきませんでした。医師たちは 31 年間ポリオ撲滅に取り組んできましたが、当初は 2000 年までにポリオが完全になくなることを期待していました。現在、この病気の追跡が困難なため、残りの 1 型株の目標根絶日は 2023 年です。根絶に近づいている別の病原体は寄生虫です。ギニア ワームとして知られていますが、繰り返しになりますが、問題がそのキャンペーンやその他のキャンペーンを複雑にしています。
では、天然痘の根絶がこれほど簡単になったのはなぜでしょうか?そもそも生物を根絶可能にするものは何ですか?
基本的に、病原体を除去したい場合、その伝染を止める方法が必要です。拡散を食い止めれば、感染した人を隔離することができ、他の人が病気になることはありません。徹底的な仕事をすれば、世界中のどこにも新しい症例はありません - 病気は根絶されます.理論的には、このプロセスはさまざまな形をとることができます。効果的なワクチンの配備は、将来の宿主の病気を奪います。キー ベクターを排除すると、感染手段が取り除かれます。また、細菌性病原体の場合、抗生物質治療は病気自体を標的にすることができます.しかし、理論が常に現実世界での実践につながるとは限りません。
実際に何が機能するかを理解するために、天然痘は完璧なケース スタディを提供します。天然痘は根絶にほぼ理想的に適していることが判明しました。第一に、それは動物ではなく人にのみ影響を与えるウイルスです。人間でそれを一掃し、それで終わりです。 （なぜ天然痘がそれほど選り好みするのかは実際にはわかりません。また、今日の致命的な病原体に関する研究はほとんどないため、すぐにわかる可能性は低いです。その場合でも、基礎生物学よりも治療とワクチン研究に焦点が当てられています。）
第二に、この病気はその存在を明確かつ明白に知らせます。それは、他の病気によって引き起こされる発疹と区別しやすく、区別しやすい発疹を引き起こします.また、感染症は無症候性ではありません。感染して伝染することはありませんが、健康に見えることはありません。 (繰り返しますが、これがなぜなのかは明らかではありません。) これらの特徴により、新しい症例の追跡が容易になり、発生を迅速に止めることができます。
第三に、天然痘にはワクシニアウイルスと呼ばれる天然痘と密接に関連するウイルスから作られた非常に効果的なワクチンがあります。ワクチンには生きたウイルスが含まれているため、免疫システムは迅速かつ強力で持続的な反応を示します。ワクチンは天然痘の感染を止めることさえできます。天然痘根絶キャンペーンに参加した疫学者で元 WHO 医師のラリー・ブリリアント氏は、「すでに天然痘を発症している人は、感染してから 6 日以内にワクチンを接種することができます」と述べています。ワクチンにより、たとえすでに進行中の天然痘の流行に対応者が到着したとしても、新たな感染を阻止し、健康な人々を保護することが容易になりました.
第 4 の理由は、ますます重要になってきていますが、生物学的な考察ではなく、心理的な考察です。天然痘は恐れられた病気でした。人々はそれが致命的であることを知っていました。これは、世界政府からの政治的支援と、ワクチン接種を受けている人々の間での地元の支援につながりました.
これらすべての機能を組み合わせることで、約 12 年間にわたる懸命な努力の結果、人類最古の惨劇の 1 つを一掃することができました。しかし、病気にこれらの属性の 1 つまたは 2 つが欠けていると、根絶するのがはるかに難しくなる可能性があります。
天然痘と同様に、ポリオは人間にのみ影響を与える病気であり、有効なワクチンがあります。実際、2つあります。しかし、どちらも天然痘に対するものほど効果的ではなく、そのうちの 1 つ (米国では使用されなくなった生ウイルス ワクチン) は、変異してワクチン由来のポリオを引き起こす可能性があります。実際、過去数年間、野生のポリオ感染よりもワクチン由来のポリオの症例の方が多くなっています。 (明確に言うと、インフルエンザやその他の一般的なワクチンにはそのような危険はありません。)
残念ながら、ポリオは別の重要な点で天然痘とは異なります。感染者の約 95% は、何の症状も示さないか、発熱や頭痛などの一般的な症状のみを示します。これは、当局が天然痘の流行を検出するために使用したタイプの病気の追跡が、ポリオには不可能であることを意味します。代わりに、保健当局は環境サンプルを採取してポリオ ウイルスを検査し、肯定的な結果が得られた場合は、その地域で追加のワクチン キャンペーンを行うことを意味します。このプロセスは、追加のサンプルにポリオ ウイルスが含まれなくなるまで繰り返されます。しかし、この比較的非効率的なアプローチは有効です。これにより、2 つのポリオ株が根絶され、3 番目の株も間もなく根絶されることが期待されています。
ギニアワームは天然痘とは生物学的に大きく異なり、根絶を困難にしていますが、不可能ではありません。ギニアワーム根絶キャンペーンは、ジミー・カーター元大統領 (とりわけ) によって擁護され、1986 年に開始されました。これにより、この水媒介性寄生虫の症例が年間約 350 万件から 30 件未満に激減しました。天然痘のように、ギニアワームは明白で明確な感染の兆候を示します。宿主の体内で約1年間成長した後、ワームは下肢の水ぶくれから皮膚を通って出現します。しかし、ギニアワームの根絶は、これまで想定されていたような人間特有の感染症ではないことを医師が認識したため、過去 5 年間でより複雑になりました。動物がきれいな水の供給を再汚染する可能性があるため、これにより根絶のタイムラインが遅くなります。
しかし、これらの後退にもかかわらず、ポリオとギニアワームのキャンペーンは、そのような目標が実際にいかに実行可能であるかを示しています.将来の根絶キャンペーンでは、フランベジアと麻疹はどちらも良い潜在的な標的です.ヨーズは、スピロヘータによって引き起こされるヒト固有の感染症です。治療せずに放置すると、深刻な病気や障害を引き起こす可能性があります。 2012 年、研究者たちは、抗生物質の単回投与がフランベジア症候群を治療し、感染サイクルを断ち切ることができることに気付きました。この方法により、インドでは 2016 年にフランベジアがなくなりましたが、スピロヘータに抗生物質耐性が出現したため、取り組みが複雑になる可能性があります。
はしかも、天然痘の特徴の多くを反映しています。人にのみ影響を及ぼし、無症候性ではなく、非常に効果的なワクチンを持っています。その結果、世界中のはしかによる死亡者数は 2000 年以降すでに約 20% 減少しており、米国ではこの病気が撲滅されています。しかし、はしかはその生態のみに基づいて根絶の有力な候補ではありますが、天然痘の重要な心理的要因を共有していません。人々はそれを十分に恐れていません。それどころか、ワクチンに対する根拠のない恐怖が高まっており、世界的な根絶キャンペーンに悪影響を及ぼし、風土病の麻疹が米国に持ち帰られそうになっています.
したがって、特定の病気を根絶するための生物学的ツールはあるかもしれませんが、それだけでは十分ではありません.
「これは科学ではなく、公共の意志です」とブリリアントは言いました。 「公共の意志は非常に重要です。」
