年末が近づくにつれ、COVID-19 パンデミックから 2 年が経とうとしています。全世界で 500 万人以上が死亡しており、人口を適切に検査してワクチンを接種するためのリソースがまだ不足している国では、これはほぼ確実に過小評価されています。米国は 750,000 人以上の COVID-19 による死亡を報告しており、2020 年の初めから 4 回の急増が見られ、それぞれが最後になることを期待しています。ちょうど先週、科学者たちは、重度に変異した新しい亜種である Omicron を検出しました。これは、最終的に別の症例の急増につながるか、永続的な影響を及ぼさない可能性があります.まだ十分な情報が得られていません。
誰もがパンデミックが終息する準備ができていますが、それがどのようになるかはまだ不明です.ウイルスを根絶する可能性はどのくらいありますか?それは本当に何を意味するのでしょうか?それができない場合、世界はどのように見えるでしょうか?
COVID-19 の原因となるウイルスである SARS-CoV-2 についてはまだわかっていないことがたくさんありますが、これらの質問のいくつかに答えるには十分なことがわかっています。
COVID-19 を根絶できるか?
そう思う人もいます。ウイルスを根絶するためのキャンペーンの支持者は、健康と進行中の経済問題の両方の観点から、風土病の SARS-CoV-2 ウイルスの高いコストを挙げています。現在までに、世界で 2 億 5,000 万人以上の感染が確認され、500 万人以上が死亡しており、経済学者は、介入がなければ、COVID-19 感染は 2030 年までに 1 兆 4,000 億ドルの費用がかかると見積もっています。今後数年間で、複数の面で非常にコストがかかります。
そして、病原体が根絶されると、緩和策を削減または排除できることは事実です。私たちはもはや天然痘の一般市民へのワクチン接種を行っていません (ただし、バイオテロの可能性があるため、軍の天然痘ワクチン接種プログラムは維持しています)。ある医学雑誌は、SARS-CoV-2 の根絶を除外すべきではなく、進行中のポリオ根絶の取り組みと同じくらい困難になる可能性があると示唆しています。
同意しません。ウイルスの疫学は、根絶の可能性を低くします。そうするためのキャンペーンに投資することは、限られたリソースの悪用であり、注目を集める根絶キャンペーンが失敗すると、他のレベルの制御がより困難になる可能性があります.
ウイルスの根絶、絶滅、除去の違いは何ですか?
根絶とは、ウイルスが自然界で完全に消滅することを意味します。私たちは実際に、人間の天然痘と動物の牛疫でこれを達成しました.絶滅はさらに進んで、実験室在庫のサンプルの破壊も含まれます。これは、科学的というよりも主に政治的な多くの理由により、どの病原体でもまだ発生していません。何よりも、それぞれがウイルスの在庫を保持している米国とロシアの間の相互不信です。
根絶は、除去と混同されることがあります。根絶はウイルスの世界的な根絶を意味しますが（実験室を除く）、排除は特定の国での新たな感染をゼロにする、より限定的な制御を意味します。米国では、麻疹、風疹（ドイツ麻疹）、ポリオを引き起こすウイルスを含む他のウイルスでこれを行っています.最近麻しんの集団発生がありましたが、各集団発生の最初の症例は外部の情報源から発生しました。一般的には、麻しんが蔓延している地域に行く前に海外で感染した旅行者です。
除去を維持することは困難です。はしかを撲滅した米国は、2019年の流行により、世界的に症例が急増したため、その地位をほぼ失いました（主に予防接種を受けていない人々の間での発生が原因です）.
COVID-19 が根絶しにくい理由は?
根絶の候補は通常、伝染を止めることができる効果的な介入、感染を迅速に検出できる診断ツールがすぐに利用できること、およびヒト以外の動物の間で病気が発生しないことの 3 つの資質を備えています。 COVID-19 は 3 つの点すべてで失敗します。
COVID-19 感染の約 35% は無症状であると考えられます。これにより、拡散の制御と診断が複雑になります。症状のあるすべてのケースについて、他の多くの感染症がほぼ確実に発生し、気付かれませんでした.それらを見つけるには、大規模な監視プログラムを構築し（ポリオ根絶キャンペーンで行ったように）、人間の症例と下水のサンプルを調べて、ウイルスがコミュニティで循環しているかどうかを判断する必要があります.病気があることさえ知らなければ、感染を止めることは困難です。
また、症状のある症例であっても、診断には困難が伴います。他の発疹を引き起こすウイルスと容易に区別できる非常に明確な症状を持っていた天然痘とは異なり、COVID-19 は、インフルエンザや他の呼吸器系ウイルスの症状と同様の症状を引き起こす可能性があります。ケースを確認するために重要です。
最後に、この病気は現在、人間以外の複数の動物種の間で蔓延しており、終わりが見えません。
他の動物は、私たちの根絶活動とどのような関係がありますか?
天然痘、はしか、ポリオはすべて、ヒト固有のウイルスによって引き起こされます。彼らは他の動物に感染しないので、根絶の対象になりやすいのです。対照的に、SARS-CoV-2 は、まだ知られていない種、おそらくコウモリに由来する人獣共通病原体です。これは、自然界にウイルスのヒト以外の貯蔵庫がすでに存在することを意味します。研究者は、ヒトへの感染拡大に続いて、フェレット、カワウソ、オジロジカ、ゴリラ、ミンクなど、他の多くの動物種で SARS-CoV-2 を特定しました。
これらの動物感染は、ウイルスを人間に再導入する可能性のあるウイルスの発生源が常に存在するため、根絶の取り組みを複雑にします.動物から人への感染はまれかもしれませんが（ミンクから人への感染はすでに報告されています）、ウイルスが排除された地域にウイルスを戻すのに1回のイベントしかかかりません.根絶または排除が長期的な目標である場合は、新たな伝染の連鎖をそれぞれ停止する必要があります。
ワクチンはどうですか?
ワクチンは伝染を阻止する優れた方法ですが、現在の COVID-19 のワクチンは天然痘、はしか、ポリオのワクチンほど効果的ではありません。 COVID-19 ワクチンは、ワクチン接種を受けた個人が感染した場合の感染を減らしますが、完全に排除するわけではありません。繰り返しになりますが、これは根絶をより困難なものにしています。
追加の問題はバリアントです。はしか、天然痘、ポリオの原因となるウイルスは遺伝的多様性が低いため、通常、変異体はワクチンによる免疫によって中和されます。 SARS-CoV-2 では、変異体がどの程度の影響を与えるかはまだわかりませんが、少なくとも理論的には、ワクチン接種または以前の感染によってもたらされた免疫を完全に逃れることができる変異体が出現する可能性があります. (現在、Omicron の亜種を使って、以前の亜種に対して生成された抗体から逃れる能力があるかどうかを判断するためのテストが進行中です。) ウイルスのスパイクタンパク質 (宿主の細胞に結合し、免疫系が認識するもの) の突然変異は、タンパク質のアミノ酸配列が変化します。これらの変化が適切な場所で発生した場合、抗体がタンパク質との結合を弱めたり、タンパク質を認識しなくなったりする程度までタンパク質を変更する可能性があります.
また、時間の経過とともに免疫力が低下するという問題もあります。ポリオ、天然痘、はしかの予防接種は、長期的、場合によっては生涯にわたる免疫をもたらします。一般に、コロナウイルスでは、免疫力が急速に低下し、個人が再感染しやすくなることがわかっています.予防接種を受けた人と以前に感染した人の両方で、SARS-CoV-2ですでにこれを目撃しています。
これらの問題の解決策は単純に追加のワクチン接種ですが、それには定期的な世界規模のワクチンキャンペーンが必要であり、2021 年のワクチン接種の取り組みを上回る必要があります。それ自体は緊急資金によってのみ実現されたものであり、ワクチンを拒否したために多くの人がまだワクチン接種を受けていません。または、まだ利用できないためです。
SARS-CoV-2 の根絶に懐疑的な理由は他にありますか?
根絶の可能性を見ると、病原体の生物学に関する議論が支配的かもしれませんが、それは問題の 1 つの側面にすぎません。潜在的により難しいのは、政治的および経済的な考慮事項です。
根絶はグローバル企業です。介入は世界中で利用可能で手頃な価格でなければならず、根絶が可能であるだけでなく必要であるという合意が国家間でなされなければなりません。そのような合意に達することは、世界保健機関の意思決定機関である世界保健総会によって促進されるでしょう。根絶が実現可能かどうか、それが資源を有効に利用しているかどうか、すべての国が貢献するのに十分な価値があるかどうかなどを最初に決定するのは代表者であるため、ここからあらゆるキャンペーンを開始する必要があります。誰もが目標に向けて取り組むことに関心を持っていると仮定しても (これは多くのことを想定しています)、数え切れないほどの物流上の問題がプロジェクトを遅らせ、妨げます。
代わりに何をしますか?
根絶はありそうにありませんが、他にも選択肢があります。定義された地理的領域内で感染をゼロにすることは可能かもしれませんが、それには何年にもわたる継続的な取り組みが必要です。長期的な免疫を提供し、「ブレークスルー」感染からより良い保護を提供できる第2世代のワクチンがあれば、排除はより簡単になりますが、感染でさえそうではないことを考えると、コロナウイルスワクチンがこれを行うことができるかどうかは不明です.
撲滅というより高い目標を考えるとき、短期的には単に制御を目指す必要があります。これには、おそらく多くの公衆衛生の専門家が満足しているよりも高い代償が伴い、毎年何千人もの COVID-19 による死亡と、長期にわたる COVID などの追加の慢性的な結果が伴います。幸いなことに、ワクチン接種、感染誘発免疫、および新しい治療法を組み合わせることで、COVID による重篤な感染と死亡のリスクが時間の経過とともに減少するはずです。インフルエンザの場合と同様に、免疫力を高く維持し、循環するウイルスの変動に対応するために、毎年のワクチン接種が必要になる場合があります。感染が拡大している時期にマスクを着用することを選択する人もいます。
私たちは、前進するために何を期待するかについて正直である必要があります。 COVID-19 の亡霊は常に存在する可能性が高いですが、介入によってそれを防ぐことができます。これを達成しても、多くの人が必死に望んでいる「正常な状態に戻る」ことはありそうにありませんが、根絶の幻想もそうではありません。
