ヘビは暗闇の中で獲物を正確に捕まえることができます. ヘビの役割に加えて、匂いを収集する, 多くの種類のヘビは、熱エネルギーの変化を感知するデバイスも持っています. これは、私たちが頬ソケットと呼ぶ熱センサーです。ホットアイ」。
この「ホットアイ」は両目と鼻孔の間にあり、深さは一般的に米粒ほどで深さは5mm程度で、外気温の変化を敏感に察知することができます。わずか1/3600℃の差でも体感できます。 「ホットアイ」はベルマウスを斜め前方に向けたトランペットの形をしており、フィルムで内側と外側の2つに分かれています。内部には目尻につながる細い管があり、小さな穴を通して外界とつながっているため、内部の温度はヘビがいる周囲の環境の温度と同じです。外側の部分は集熱器になっており、ベルマウスの方向に熱いものがあると赤外線がここを通ってフィルムの外側に照射されます。明らかに、これはフィルムの内側の温度よりも高くなっています。フィルムの両面の温度差によって発生する生体電流は、神経を介してヘビの脳に伝わります。ヘビは目の前に熱い物体がある場所を認識しており、脳はそれに対応する「コマンド」を発行して物体を捕らえます。
ネズミは夜に出没するのが好きなげっ歯類の一種で、マムシも暗闇に隠れて狩りをするのが好きです。ネズミは狡猾ですが、体の熱はマムシの「熱い目」の追跡から逃れられず、マムシに捕まってしまいます。
