私たちの考えでは、ゾウは陸上で最大の動物で、柱のような太い足、大きな扇のような耳、牙のような牙を持っています。では、陸地よりも広い海に「ゾウ」がいるでしょうか？答えはイエスです！彼らの名前はセイウチです。セイウチはピニペードセイウチ科に属し、兄弟はいません。セイウチの体はゾウほど大きくはありませんが、鰭脚類の中では最大です。
セイウチは主に北極の冷たい海域に生息しており、体は重く長く、皮膚は厚くしわが寄っており、水中での生活に適応するために四肢はヒレになり、胴体は短く、耳には耳殻がありません。 、 とても醜く見えます。セイウチは醜いですが、主に一対の長い歯に頼るユニークな能力を持っています。
まず、牙はセイウチの自己防衛の武器です。セイウチは高緯度に生息し、主な捕食者はシャチとホッキョクグマです。戦争が始まると、セイウチは牙をむき出しにします。もちろん、通常の状況下では、セイウチはこれらの強力なキャラクターと戦うために命をあきらめることはありませんが、このとき、牙は登山者、つまりセイウチの「手」のピッケルになり、逃げるのに役立ちます。氷の上。
第二に、セイウチの牙は権力の象徴です。セイウチは社会的な動物で、セイウチ科では歯の長さや太さで個体のステータスが決まり、縄張り争いや「妻子」を奪い合う同種族の武器でもあります。しかし、セイウチ同士の戦いは残酷なものではなく、どちらか一方が明らかに優位に立つと、戦いはすぐに終わります。
しかし、実用的な観点から見ると、セイウチの牙の最も重要な用途は、土地を耕す鋤のように機能する「水中耕運機」です。セイウチは海底に潜り、砂の中の軟体動物を牙で掘り起こすのが得意だからです。セイウチは潜水能力のおかげで、牙を使って海底を掘って食べ物を探すことができます。セイウチは一般的に水深 500 メートルまで潜り、個体は 1500 メートルの深さまで潜ることができます。セイウチは、海底に潜ってから最大 2 時間水中にとどまることができ、新鮮な空気が必要な場合はわずか 3 分で浮上します。セイウチが驚くべきダイビング スキルを持っている理由は、主に体内の非常に豊富な血液によるものです。セイウチの血液は体重の約 20% を占めていますが、人間の血液は体重の 7% しかありません。セイウチは体内の血液量が多く、体内により多くの酸素を蓄えているため、海に深く潜り、長時間海に潜るのも不思議ではありません。セイウチは、コウモリやイルカと同様に、日光がまったくないため、音に頼って深海にいることができます。
セイウチのレシピには、魚、ウミミズ、イカ、魚、サメの赤ちゃん、エビ、カニ、時にはアザラシやイッカクが含まれますが、ほとんどがカキです。カキは硬い殻の軟体動物ですが、セイウチを倒すのは難しくありません。大人のセイウチは、1 日に約 7,000 個のカキを食べることができ、数秒で殻から肉を吸い出します。
セイウチの牙には、経済的および薬用の価値もあります。セイウチ象牙の粉末は、中世から非常に重要な薬用材料でした。しかし、セイウチに災害をもたらすのは、この貴重な価値です。 200 年間の狩猟の後、1970 年代までに、世界には数万頭のセイウチしか残っていませんでした。近年行われたさまざまな保護対策により、セイウチの個体数が著しく回復しました。しかし、北極海の海氷面積が縮小するにつれ、セイウチは新たな生存の危機に直面しています！
