人間には驚くべき認識力があります。親が群衆の中で子供の顔をちらりと見たり、声の反響で子供を特定したりしても、誰も驚かない.しかし、私たちはこの点でユニークではありません。他の生き物は、印象的な識別力を進化させてきました。
鳥を取る。 「彼らの認識システムは実に驚くべきものです」と、ハンター カレッジの動物行動保護プログラムのディレクターであるマーク ハウバーは言います。 「そうでなければなりません。食べ物を見つけなければならず、敵から逃げなければならず、両親と交尾しないようにしなければなりません。」要するに、誰かを「鳥の頭脳」と呼ぶのは見当違いです。
ここに驚くべき認識能力を持つ 3 羽の鳥がいます。
オオヨシキリ
ハンガリーでは、オオヨシキリが別の鳥の巣に卵を産むため、彼らの巣がひなの寄生虫であるカッコウの標的となる灌漑用水路のそばに巣を作ります（動詞「寝取られ」）。カッコウはウグイスに非常によく似た水色の斑点のある卵を産みます。血縁関係のない赤ちゃんを育てるという進化上のコストを回避するために、ウグイスはカッコウの卵を見つけて排出する能力を適応させました。このサイクルは「共進化軍拡競争」であると Hauber は言います。
ハウバーは、ウグイスが外国の卵と自分の卵を比較して、詐欺を識別して追い出す必要があるかどうかを判断するための実験を設計しました。彼は、青、緑、黄、赤、オレンジの蛍光ペンを使ってウグイスの巣にいる外国の卵をシミュレートし、ウグイスの実際の卵の色をより多様な色合いに変更しました。人工的に着色された卵が1つだけの場合もあれば、3つ、すべての場合もありました。
行動生態学に掲載された研究 ウグイスがやがて詐欺師を認識することを示唆しています。オレンジ色の卵が 1 つだけの場合、ウグイスは約 75% の確率でそれを追い出しました。すべての卵 (5 個) がオレンジ色になると、ウグイスは半分の時間で少なくとも 1 個の卵を蹴り出しました。時々それはそれらすべてを追い出しました。つまり、オレンジ色の卵を他のものと比較していませんでした。ウグイスは、すべての卵が同じように変更されていたとしても、自分の卵がどのように見えるべきかを知っているようです.
視力や知性が良いということではありません。通常、無意識のうちに寄生鳥の宿主となることのないクロコガラのような鳥は、外国の卵を認識するスキルを持っていない、とハウバーは言う。 「これは、これらの外来卵に対応するために進化した認知アーキテクチャに関するものです。」
バンクスワローズ
ツバメは、数百組の鳥を含む大きなコロニーに住んでおり、すべてが自分の巣に住んでいます。ひな鳥が飛び回り始めると、間違った巣に戻ってしまうことがあります。他の鳥の親の子が非常に似ている場合、親は自分の子をどのように認識しますか?銀行ツバメは鳴き声で子供を識別できることが判明しました。
鳥の研究者であり、ワシントン大学の心理学と生物学の教授であるマイケル・ビーチャーは、彼の妻と大学院生とともに、赤ちゃんを巣から連れ出し、銀行ツバメの認識能力をテストしました。次に、その両側にスピーカーを配置します。一方のスピーカーは、連れ去られた赤ちゃんの録音された音を再生し、もう一方のスピーカーは外国の赤ちゃんの音を再生します。 「親鳥はヒナの鳴き声を鳴らしている巣に行きます」とビーチャーは言います。 「あなたがこれらの巨大なコロニーに住んでいて、それがあなたの進化的背景であるなら、あなたは自分の子供をよりよく認識できるはずです.彼らがいる巣だけに頼ることはできません.」大きなコロニーを形成するクリフツバメにも同じことが言えます。
しかし、すべてのツバメ種が大きなグループで生活しているわけではありません。ツバメとツバメは、1 つがいまたははるかに小さなグループで生活するため、赤ちゃんが間違った巣に着陸する可能性は低くなります。ビーチャーがツバメを使って同様のスピーカー実験を行ったとき、ツバメは必ずしも自分の赤ちゃんの音を鳴らしているスピーカーに行くとは限りませんでした。ツバメが聞き取りや認識が苦手というわけではありません。ツバメの鳴き声よりも赤ちゃんの土手と崖のツバメの鳴き声の方がより複雑であるとビーチャー氏は言います。赤ちゃんからの信号は、大規模なグループでより明確になるように進化しました。
キンカチョウ
ゼブラ フィンチは小さな鳴き鳥で、オーストラリア原産で、困難で不確実な環境に対処することに長けています。彼らはまた、どちらかの性別と生涯ペアリングします。コーネル大学の神経生物学者であるエリザベス・アドキンス・リーガンと、研究が行われた時点で博士課程の学生だったスナヤナ・バナジーによる2014年の研究は、オスがどのように育てられるかが、オスとメスのどちらと付き合うかに影響を与える可能性があることを示しました.
2 人の科学者は、父親だけで育てられた 21 羽のキンカチョウを飼っていました。 (ヒナは幼い頃、近くにいる他の成鳥のメスを見ることができたが、メスには手や翼がなく、育てることができなかった。) その後、鳥が仲間を求めて競争し始めると、12 羽の母のいないオスのフィンチが他のフィンチとつがいになった。オス、4 匹はメスとペア、5 匹はまったくペアリングしませんでした。 「彼らはメスではなく他のオスに歌を向けていました」とアドキンス・リーガンは母鳥を奪われた鳥に言及して言います。母親のいないメスの鳥は、他のメスとつがいになることはありませんでした.
一方、オスとメスの親によって育てられたコントロール鳥は、反対の性別の鳥とペアになります。 Adkins-Regan によると、最も可能性の高い説明は性的刷り込みに関係しているとのことです。つまり、鳥が異性の親に刷り込み、それが配偶者の選択に影響を与えるという考えです。オスの鳥は、刻印する母親がいないため、父親に刻印され、オスの仲間を探しました。
人間以外の動物は本能で異性のパートナーを選ぶと思うかもしれませんが、この方程式の養育面も認識することが重要です。 「キンカチョウのような社会的に複雑な鳥では、ほとんどの場合、これらのことには何らかの経験や学習要素があることがわかります。」 Adkins-Regan は言います。 「性的刷り込みは非常に特別な種類の学習ですが、一種の学習です。これは単なる自動本能ではありません。」
ジャーナリストでコロンビア ジャーナリズム スクールの卒業生である Rob Verger は、科学と健康に焦点を当て、次のような出版物に寄稿しています VICE ニュース、デイリー ビースト、ボストン グローブ、および Newsweek 彼は 4 年近くスタッフを務めていました。 Twitter で @robverger をフォローしてください。
