アメリカ大陸でジャガーに次いで 2 番目に大きいネコ科の動物であるピューマ (Puma concolor) ほど、多くの一般的な名前が付けられている大型哺乳類はほとんどありません。このしなやかで筋肉質なハンターは、ユーコンからパタゴニアまで非常に広い範囲を持っており、命名法の多様性を部分的に説明している.一般的な用法では、「クーガー」と「マウンテン ライオン」が猫の最も一般的な別名ですが、他にも多くの別名が存在します。
"Puma", "Cougar" and "Mountain Lion"
「The Cougar Almanac:A Complete Natural History of the Mountain Lion」で、Robert H. Busch はピューマの 2 つの最も有名な名前の由来を説明しています。どちらも南米にルーツがあります。 19 世紀、あるフランスの博物学者がジャガーの 2 つの土着の名前を組み合わせてピューマと地理的に重複し、マウンテン ライオンを「クーガー」と名付け、後に「クーガー」に変更しました。一方、「ピューマ」はペルーのケチュア語で「力強い動物」を意味します。 「マウンテン ライオン」は広く使用されていますが、やや誤解を招くラベルです。真のライオンは別の属 (パンテーラ) に属し、旧世界にのみ生息し、ピューマは決して山岳生息地に限定されません.
その他の名前
ネイティブ アメリカンとヨーロッパ系アメリカ人は、P. concolor に他の多くの異名を付けてきました。ブッシュは、クリー族の「カタルガー」（「最高の野生のハンター」）やチカソーの「コイクト」（「神の猫」を意味する）など、多くの北米先住民のあだ名のほんの一部に言及しています。クリストファー・コロンブスは新世界の「ライオン」に言及し、一部の入植者はピューマに「トラ」または「タイガー」という名前を付けましたが、これは最も一般的にはジャガーを指していました.初期のアメリカ人入植者は、肉食動物を一般に「カタマウント」または「カルカジュー」と呼びました。これは、フランス系カナダ人/アルゴンキン族の用語で、クズリに対してより広く使用されていました。ギリシャ語で「ヒョウ」を意味する「パンサー」は、植民地時代から生き残ったもう 1 つのピューマ タグであり、時には口語的な変種「ペインター」で、現在フロリダ半島に制限されている危険にさらされた個体群はフロリダ パンサーとして知られています。名前にはスワンプ スクリーマー、インディアン デビル、ゴースト キャットなどがあります。
猫の紹介
ピューマは小さな猫と密接に関連しており、多くの身体的特徴を共有していますが、ピューマはサイズと生態がパンテーラ属の種である大きな猫に似ています。大型のオスは、体重が 113 キログラム (250 ポンド) 以上になることがあります。長くて筋肉質な後肢は、ピューマに優れた跳躍能力を与えます。14 メートル (45 フィート) の水平跳躍を行うことが文書化されており、1 匹の猫が鹿の死体を持ち上げているときに 3.6 メートル (12 フィート) の木に飛び込むのが見られました。彼らは、砂漠の低木地帯から熱帯雨林、険しい亜高山林まで、驚くほど多様な環境に生息しています。シカ、ヘラジカ、グアナコなどの中型から大型の哺乳類を好んで獲物としますが、その範囲全体で、ピューマは非常に幅広い食事をしています。アライグマ、ノウサギ、鳥、ヘビ、その他の小さな生き物も食べます.
ラテン名
ピューマの種名である「コンカラー」はラテン語で「1 つの色」を意味します。ピューマは一様に単色であるため、これは動物の適切な説明です。彼らのコートは、黄褐色、赤みがかった、または灰色がかった茶色ですが、時にはメラニズムまたはオールブラックの個体が記録されています.一方、カブスは、年齢とともに薄れる斑点や縞模様で模様が描かれています。大人のピューマでは、通常、最も複雑な色は顔にあり、多くの場合、銃口の周りの大胆な黒いアクセントと耳の後ろの黒いマークによって定義されます.
