研究者たちは、美しい白黒の縞模様の羽で知られているセブライト・バンタムと呼ばれる鶏肉の品種を研究しました。彼らは、ストライプがEDN3と呼ばれる遺伝子の突然変異によって引き起こされることを発見しました。これは、色素を生成する細胞であるメラノサイトの発生に関与しています。
Sebright Bantamでは、EDN3変異によりメラノサイトが規則的なパターンで形成され、特徴的なストライプが生じます。研究者は、この突然変異が単一の鶏肉で自然に発生した可能性があると考えており、選択的な繁殖を通じて集団に広がります。
調査結果は、他の動物がパターンと色をどのように発達させるかを理解するために影響を与える可能性があります。たとえば、研究者は、メラノサイトの発達に関与するEDN3または他の遺伝子の同様の変異が、トラ、ゼブラ、および他の動物の縞模様の原因である可能性があることを示唆しています。
さらに、この研究は家禽産業にも影響を与える可能性があります。羽のパターンの遺伝的基礎を理解することにより、ブリーダーは望ましい色とパターンで鶏を選択的に繁殖させることができます。これは、新しいより魅力的な種類の鶏の発達につながる可能性があります。
全体として、この研究は、動物のパターンと色の発達を制御する遺伝的メカニズムに関する新しい洞察を提供します。これは、単一の変異が動物の外観に劇的な影響を与える方法の魅力的な例です。
