研究者は、魚、エビ、カニなどのさまざまな海洋動物を研究し、それらがすべて同様のストレス反応経路があることを発見しました。この経路には、コルチゾールと呼ばれるホルモンの放出が含まれます。これは、動物がエネルギーを動員し、ストレスに対処するのに役立ちます。しかし、研究者はまた、海洋動物にはコルチゾールレベルを調節する独自の方法があることを発見し、慢性ストレスの悪影響を回避するのに役立ちました。
人間では、慢性ストレスは、心臓病、肥満、うつ病など、さまざまな健康問題につながる可能性があります。しかし、研究者は、「ネガティブフィードバック」と呼ばれるプロセスを通じてコルチゾールレベルを調節することにより、海洋動物はこれらの問題を回避できることを発見しました。コルチゾールの放出がコルチゾールの産生を阻害する別のホルモンの放出をトリガーすると、負のフィードバックが発生します。このプロセスは、コルチゾールのレベルを抑えるのに役立ち、動物が慢性ストレスを経験するのを防ぎます。
研究者は、このユニークなストレス反応経路が、海洋動物が環境への適応に成功している理由の1つであると考えています。ストレスに対処する能力は、絶えず変化する環境での生存に不可欠であり、海洋動物が進化した否定的なフィードバックメカニズムは、まさにそれを行うのに役立ちます。
この研究は、海洋動物の生物学に関する新しい洞察を提供し、これらの動物の保全に影響を与える可能性があります。海洋動物がストレスにどのように対処するかを理解することにより、汚染、気候変動、乱獲など、彼らが直面する脅威からよりよく保護することができます。
