カナダのバージェスシェールで発見された化石は、約5億500万年前に住んでいたOlenoides Serratusと呼ばれる種のものです。これは、カールアップの行為で保存されていることがわかった数少ない既知の三葉虫の1つです。
化石は、三葉虫が頭と尾の前部が互いに向かって指を向けて、体を上にアーチ状にすることから始まったことを示しています。その後、体を徐々にボールに折り畳み、脚を下に押し込みました。
研究者たちは、三葉虫がその身体セグメント間の柔軟な関節のために非常にしっかりと丸くなることができたと考えています。これらの関節により、三葉虫は、より硬い骨格を持つ他の動物にとって不可能だったであろう方法で体を曲げることができました。
トリロビイトのボールに丸くなる能力は、捕食者に対する防御メカニズムとして使用された可能性があります。カールアップすることで、三葉虫は攻撃から柔らかく脆弱な下側を保護することができます。
研究者たちは、トリロ菌のカールアップ能力も他の方法で生き残るのに役立ったかもしれないと信じています。たとえば、三葉虫が危険から離れたり、それ自体を狭い空間にくすんだりするのに役立ったかもしれません。
化石は、三葉虫の行動と生態学を理解するための重要な追加です。これらの古代の生き物が厳しい環境でどのように生き残ることができたかについての新しい洞察を提供します。
