トウモロコシとも呼ばれるトウモロコシは、今日の世界で最も重要な作物の1つであり、何十億人もの人々に栄養を与えています。しかし、トウモロコシはどのようにして広く栽培され、成功したのでしょうか？重要な要因の1つは、植物内やその周辺に住んでいる微生物の多様なコミュニティである、その微生物叢の進化にあるかもしれません。
古代の微生物叢：回復力の源
最近の研究では、古代のトウモロコシの品種が現代の品種よりも多様で回復力のある微生物叢を抱いている可能性があることが示唆されています。これらの多様な微生物コミュニティは、以下を含む多くの利点を古代のトウモロコシ植物に提供している可能性があります。
* 栄養習得の強化 ：土壌中の微生物は、窒素やリンなど、そうでなければ利用できない栄養素に植物にアクセスするのに役立ちます。多様な微生物叢は、これらの有益な微生物パートナーの幅広い範囲を提供できます。
* 害虫や病気に対する耐性の改善 ：微生物は、有害な微生物と直接競合するか、植物の免疫系を刺激することにより、植物が害虫や病気と戦うのを助けることができます。多様な微生物叢は、植物がより広範な脅威に抵抗するのを助けるために、有益な微生物のより大きな貯水池を提供することができます。
* 環境ストレスに対する耐性の強化 ：微生物は、植物が干ばつ、熱、塩分などの環境ストレスに対処するのにも役立ちます。多様な微生物叢は、より広い範囲の条件に耐えるのに役立つ微量の微生物適応を提供することができます。
現代の微生物叢：多様性の喪失
トウモロコシの栽培慣行が進化したため、特に現代の農業の出現により、トウモロコシの微生物叢の多様性が減少した可能性があります。この多様性の減少は、以下を含む多くの要因による可能性があります。
* 農薬と肥料の使用： 農薬と肥料は、土壌中の有益な微生物の成長を殺すか阻害し、微生物叢の多様性を減らすことができます。
* 特定のトウモロコシ品種の選択： 現代のトウモロコシの品種は、高収量や害虫や病気に対する抵抗など、特定の特性のために飼育されています。この繁殖プロセスは、より多様な微生物叢を持つトウモロコシ品種のために不注意に選択されている可能性があります。
トウモロコシの微生物叢の未来
トウモロコシの微生物叢の多様性の喪失は、トウモロコシ生産の長期的な持続可能性にマイナスの結果をもたらす可能性があります。トウモロコシの健康と回復力における微生物叢の役割を理解することにより、トウモロコシの微生物叢の多様性を維持および強化し、この重要な作物の継続的な成功を確保するための戦略を開発することができます。
結論
私たちの祖先は、実際に私たちが今日よりも優れたトウモロコシ微生物叢を持っていたかもしれません。古代トウモロコシの品種の多様な微生物叢は、栄養習得の強化、害虫や病気に対する耐性の改善、環境ストレスに対する耐性の強化など、多くの利点を提供した可能性があります。トウモロコシの健康におけるミクロビオームの役割についてさらに学び続けるにつれて、トウモロコシの微生物叢の多様性を維持および強化し、この重要な作物の継続的な成功を確保するために取り組むことができます。
