画期的なテクニック：
- 研究者は、ブレークスルー顕微鏡技術を作成しました。これにより、生きているハエの脳内の複数のニューロンの活動を同時に画像化して記録できるようにします。 「in vivo 2光子カルシウムイメージング」として知られるこの手法は、2光子顕微鏡と、ニューロンが活性であるときに照らす遺伝的にコードされたカルシウム指標と組み合わせています。
重要な発見：
- 予期しない応答性： チームは、フライニューロンが以前考えられていたよりも幅広い味に反応したことを明らかにしました。特定のニューロンは、砂糖、塩、苦い化合物などのさまざまな味に反応することがわかっており、フライの脳に複雑なコーディングスキームを示しています。
- 多感覚統合： 研究者は、味覚感覚が他の感覚入力の影響を受けていることを発見しました。たとえば、臭いの存在は、ハエが特定の味を知覚する方法を変える可能性があります。この発見は、複数の感覚からの情報を組み合わせてまとまりのある感覚体験を作成する脳の能力を強調しています。
- ニューロンアセンブリ： 彼らは、ハエの脳には、特定の味の品質や味の組み合わせに特に反応するニューロンの異なるグループが含まれていることを観察しました。これらのニューロンアセンブリは、経験を通して学ぶのではなく、ハードワイヤードであるように思われ、特定の味を処理する生来の素因を示唆しています。
意味と重要性：
- 複雑な味覚処理： 調査結果は、味覚コーディングの従来の概念に挑戦し、ハエの味覚の複雑さを示しています。異なる味を知覚し、区別する脳の能力には、さまざまなニューロン間の相互作用と多感覚情報の統合が含まれます。
- 比較神経生物学： この研究は、人間を含む他の生物における味覚の知覚を研究することに影響を及ぼします。脳がハエの味をどのように処理するかを理解することは、種全体の味付けの根底にある基本的な神経メカニズムに対する貴重な洞察を提供することができます。
- 潜在的なアプリケーション： 研究者によって開発された新しい手法は、神経科学においてより広範な用途を持つ可能性があり、高精度のさまざまな脳領域と感覚系での神経活動の調査を可能にします。
これらの発見は、ハエの脳がどのように処理し、さまざまな味に反応し、味覚の知覚に応じた神経回路の複雑さを明らかにする方法を把握します。この研究では、感覚処理と味、臭気、その他の感覚の手がかりの間の相互作用に関する研究のための新しい領域を開きます。
