問題のタンパク質はCatsperと呼ばれ、精子の尾にイオンチャネルを形成します。これらのチャネルにより、カルシウムイオンは精子に流れることができ、精子の過活動運動性と卵の保護層に浸透する能力につながる一連のイベントを引き起こします。
高度なイメージング技術を使用して、研究者は精子の動きをリアルタイムで観察し、卵との相互作用を追跡することができました。彼らは、キャッツパータンパク質に欠陥がある精子が直線で泳ぐことができず、しばしば卵への旅で立ち往生したり失われたりすることがあることを発見しました。
さらに、研究者たちは、キャッツパーの欠陥がいずれかの親から継承できることを発見し、遺伝的要因が男性の不妊症に重要な役割を果たすことを示唆しています。この発見は、新しい遺伝子検査が不妊のリスクのあるカップルを特定し、パーソナライズされた治療を開発して受胎の可能性を改善する道を開く可能性があります。
この研究の調査結果は、精子機能と受精に関与する複雑なメカニズムをより深く理解し、男性の不妊に対処し、影響を受ける個人の生殖結果を改善するための新しい治療法の開発への希望を提供します。
