研究では、発達中のPCBへの曝露が脳の脳と行動に永続的な影響を与える可能性があることが示されています。たとえば、ある研究では、ニシンカモメのひよこは、巣穴が捕食者の恐怖を減らし、成人期の大胆さの増加を示したため、PCBにさらされたことがわかりました。別の研究では、巣穴としてPCBにさらされたオスのシマウマフィンチは、暴露された男性よりも攻撃的であり、女性との社会的相互作用を損なっていたことがわかりました。
PCBにさらされた鳥に見られる行動の変化は、内分泌系の破壊によって引き起こされると考えられています。 PCBは、ホルモンの生産と機能を妨げる可能性があります。ホルモンは、脳と行動にさまざまな影響を与える可能性があります。たとえば、PCBは甲状腺ホルモンの産生を減少させる可能性があります。これにより、捕食者への恐怖が低下し、大胆さが増加する可能性があります。また、PCBはエストロゲンの生産を増加させる可能性があり、男性の攻撃性の増加につながる可能性があります。
PCBにさらされた鳥に見られる行動の変化は、生存と生殖に悪影響を与える可能性があります。たとえば、捕食者を恐れない鳥は、捕食者によって殺される可能性が高い場合があります。より攻撃的な鳥は、仲間を見つけて若く育てるのにあまり成功していないかもしれません。 PCBにさらされた鳥に見られる行動の変化は、環境を有害な化学物質から保護することの重要性を思い出させます。
