ウイルスは、他の生物の生細胞内でのみ複製できる無細胞感染剤です。それらは、細菌や真核生物などの生物の特徴である分子機構と細胞構造を欠いています。ただし、ウイルスは、環境の手がかりを再現し、進化させ、応答する能力など、生命に関連するいくつかの特性を持っています。
一部の科学者は、ウイルスが生きていると主張しています：
*彼らは遺伝コードを持っており、独自の遺伝物質を再現することができます。
*彼らは進化し、環境に適応することができます。
*彼らは生物の病気を引き起こす可能性があります。
他の科学者は、ウイルスが生きていないと主張しています
*細胞膜やその他の必須細胞構造がありません。
*彼らは独立して再現することはできません。
*彼らは栄養素を代謝したり、エネルギーを生成したりすることはできません。
ウイルスが生きているのか生きていないかについての議論は、今後何年も続く可能性があります。 ウイルスは、生命のスペクトルにおいてユニークな位置を占めており、生きている生物や非生物の伝統的な定義にきちんと適合していない可能性があります。
おそらく、より関連性のある質問は、ウイルスが生きているかどうかではなく、それらが何であり、それらがどのように生物と相互作用するかです。 ウイルスの性質を理解することにより、疾患のメカニズムについて洞察を得ることができ、ウイルス感染症の新しい治療法を開発し、自然界での私たちの場所を理解することができます。
