脊椎は、体の背中に沿って走る骨の柔軟な柱で、体と脊髄の保護をサポートします。脊髄は、脳と体の残りの部分の間にメッセージを伝える神経の束です。
哺乳類では、脊椎は5つの領域に分かれています：頸椎（頸部）、胸部脊椎（胸部）、腰椎（腰）、仙骨脊椎（仙骨）、および尾骨脊椎（尾骨）。脊椎は人間の33の骨で構成されており、脊椎の骨の数は哺乳類種によって異なる場合があります。
脊椎により、哺乳類はさまざまな方法で体を動かすことができ、内臓をサポートします。また、神経系の適切な機能に不可欠な脊髄も保護します。
脊椎に加えて、哺乳類を特徴付ける他の特徴は次のとおりです。
* 乳腺： 乳腺は、子孫を養うために牛乳を生産する腺です。
* 髪： 髪は、肌から成長する素晴らしいフィラメントの覆いです。
* 3つの中耳骨： 哺乳類には、3つの中耳骨、マルルス、インカス、ステープがあります。これらの骨は、鼓膜から内耳に音の振動を伝達するのに役立ちます。
これらの特徴の組み合わせは、哺乳類を他の動物と区別し、地球上で最も成功し、多様な動物グループの1つにします。
