カリフォルニア大学サンフランシスコ（UCSF）の研究者は、幹細胞が彼らの運命についてどのように決定するかを発見しました。ジャーナルNatureに掲載された調査結果は、癌や神経変性障害などの疾患を治療する新しい方法につながる可能性があります。
幹細胞は、体内のあらゆる種類の細胞に発達することができる専門化されていない細胞です。それらは胚やいくつかの成体組織にあります。幹細胞は、環境から受け取るシグナルや独自の内部遺伝子プログラムなど、さまざまな要因に基づいて、運命について決定を下します。
この研究では、UCSFの研究者は、神経幹細胞と呼ばれる幹細胞の種類に焦点を当てました。神経幹細胞は、脳と脊髄を構成する細胞であるニューロンに発達する可能性があります。研究者は、神経幹細胞が2つのタンパク質、ノッチとデルタのレベルに基づいて自分の運命について決定することを発見しました。
ノッチのレベルが高い場合、神経幹細胞はニューロンになります。デルタのレベルが高い場合、神経幹細胞は幹細胞のままです。研究者はまた、NotchとDeltaのレベルは、神経幹細胞が環境から受け取る信号など、さまざまな要因によって制御されることを発見しました。
この研究の結果は、幹細胞が彼らの運命についてどのように決定するかについての新しい洞察を提供します。この情報は、癌や神経変性障害などの疾患を治療する新しい方法につながる可能性があります。たとえば、ノッチタンパク質とデルタタンパク質を標的とする薬物を開発し、それにより幹細胞の運命を制御することが可能かもしれません。
「この研究は、幹細胞が彼らの運命についてどのように決定するかを理解するための枠組みを提供します」と、この研究の上級著者であるアルバレス・ブイラ博士は述べました。 「この情報は、癌や神経変性障害などの疾患を治療する新しい方法につながる可能性があります。」
出典：カリフォルニア大学サンフランシスコ
