DNAは、シベリア南部のアルタイ山脈にあるデニソバ洞窟にある指骨から抽出されました。骨は約40、000年前のと推定されており、別の絶滅した人間の種であるネアンデルタール人の現代人となっています。
研究者がDNAを分析したとき、彼らはそれがネアンデルタール語と現代のヒトDNAの両方とは異なることを発見しました。これは、骨が以前は未知のヒモニン種に属していたことを示唆しています。
この新しいDNAの発見は、人間の進化に関する現在の理解に挑戦するため、科学コミュニティを通じて衝撃波を送りました。かつて存在していた人間種の多様性と、異なるグループ間の関係について疑問を投げかけます。
研究者は、この新しい種と呼ばれ、骨が発見された洞窟にちなんで「デニソバン」と呼ばれています。科学者は仕事をするのに少量のDNAしか持っていませんが、デニソバンの外観と遺伝的特性に関するいくつかの洞察を集めることができました。
たとえば、遺伝分析は、デニソバンが暗い肌と茶色の目を持っていたことを示唆しています。彼らはまた、身体が高地に適応するのを助ける遺伝子を持っていました。これは、デニソバの洞窟が山岳地帯にあることを考えると理にかなっています。
デニソバンはまた、現代の人間といくつかの交配をしていたようです。研究者たちは、アジアとオセアニアの現在の集団のゲノムでデニソバンDNAを発見し、一部のデニソバンが世界中に移動したときに人間と協力したことを示唆しています。
デニソバンの発見は、人類の進化の物語に新しい章を追加し、科学的探査と研究を促進し続けています。科学者は現在、この謎めいた種と私たちの進化の歴史の中でその場所についてもっと学びたいと思っています。
