実験は、果物が翼の慣性、空力抗力、持ち上げの競合力のバランスをとる方法を明らかにしています。調査結果は、フルーツハエがヘリコプターが使用したものと同様の制御戦略を使用する可能性があることを示唆しています。この戦略では、翼が回転ブレードのように作用して、飛行方向を持ち上げて制御することができます。
カリフォルニア工科大学（CALTECH）とカリフォルニア大学バークレー校の研究者チームは、フルーツハエに作用する詳細な空力力を初めて測定できるようにする新しい実験セットアップを開発しました。この実験は、カスタムビルドの風洞で行われ、研究者がフルーツハエを飛行中に回転させることができるユニークな機能を備えており、カメラがスローモーションフォトグラフィーでどのように回転するかと同様に行われました。
実験の結果は、フルーツハエが安定した飛行をどのように達成するかについての新しい洞察を提供します。研究者たちは、果物が飛行を制御するために翼の慣性と空力の力の組み合わせを使用していることを発見しました。翼が前方に移動すると、大量のリフトが生成されますが、多くの抵抗も生成します。翼が後方に移動すると、リフトが少なくなりますが、抗力も少なくなります。力のこの違いにより、フルーツフライが翼の動きの反対方向に回転します。
研究者は、フルーツハエがこの回転運動を使用して飛行の方向を制御する可能性があると考えています。翼によって生成されるリフトとドラッグの量を変えることにより、フルーツハエは翼の攻撃角度を調整し、飛行の方向を変えることができます。この制御戦略は、ヘリコプターが使用した戦略と類似しています。この戦略では、翼が回転ブレードのように作用して、飛行方向を持ち上げて制御します。
新しい実験は、昆虫の飛行の空力を研究するための貴重なツールを提供し、小さな飛行ロボットの設計に関する洞察を提供することができます。フルーツハエが飛ぶ方法を理解することで、研究者は、ホバリング、逆さまに飛んだり、タイトなスペースで飛行するなど、複雑な操作を実行できる小さな飛行ロボットを設計できる可能性があります。
