「細菌クォーラムセンシング」と呼ばれるこの現象により、細菌は人口の密度を感知し、それに応じて活動を調整することができます。人口密度が低い場合、バクテリアは分散した方法で振る舞います。ただし、細菌集団が特定の重要なしきい値に達すると、定足数センシングメカニズムは行動の劇的な変化を引き起こします。細菌は毒素の生成、バイオフィルムの形成、抗生物質に対する耐性の増加を示し始めます。
この発見は、細菌感染症のspread延を理解するために重要な意味を持っています。たとえば、バクテリアがカテーテルなどの医療機器にコロニーを形成し、医療関連の感染症につながる方法を説明しています。クォーラムセンシングメカニズムにより、細菌は攻撃を調整し、体の免疫防御を克服することができます。
さらに、この発見は、細菌感染症と戦うための新しい戦略を開発する方法を舗装しています。科学者は、クォーラムセンシングメカニズムを標的とすることにより、細菌間のコミュニケーションを混乱させ、コロニーを形成し、毒素を生成するのを防ぐことができます。これにより、感染症は治療を容易にし、抗生物質への依存を減らし、抗生物質耐性の上昇によりますます効果がなくなります。
「細菌のクォーラムセンシングの発見は、細菌がどのように拡散し、感染を引き起こすかについての理解を変えました」とジョーンズ博士は言います。 「この知識は、私たちが細菌疾患と戦う方法に革命をもたらす新しい治療法と予防策を開発するための計り知れない可能性を抱えています。」
研究チームの調査結果は、世界中の科学者が広く称賛している名誉あるジャーナル「Nature Microbiology」に掲載されています。この発見は、細菌のコミュニケーションの分野への関心の急増を引き起こし、感染症管理の将来に大きな影響を与えると予想されています。
