以前の研究では、コーン油に含まれるような不飽和脂肪が多い食事を与えられた牛は、パーム油などの飽和脂肪が多い食事を与えられた牛乳と比較して、脂肪含有量が少ない牛乳を生産することが示されています。ただし、この効果の背後にあるメカニズムは完全には理解されていません。
「これは、乳脂肪含有量が牛乳の品質と牛乳加工の効率の主要な決定要因であるため、乳業にとって非常に重要な質問です」とKaczmarek氏は述べています。 「食事が乳脂肪の含有量にどのように影響するかを理解することは、牛乳の生産と品質を改善するための新しい戦略につながる可能性があります。」
Kaczmarekの研究は、乳脂肪合成の調節におけるPPARαと呼ばれるタンパク質の役割に焦点を当てています。 PPARαは転写因子であり、他の遺伝子の発現を制御することを意味します。以前の研究では、PPARαが脂肪酸代謝に関与する遺伝子の発現の調節に関与していることが示されています。
乳脂肪合成におけるPPARαの役割を研究するために、KaczmarekはPPARαを欠くように遺伝子組み換えされたマウスを作成しました。その後、彼は飽和脂肪または不飽和脂肪のいずれかでこれらのマウスの食事を高め、牛乳の牛乳脂肪含有量を測定しました。
その結果、PPARαを欠くマウスは、PPARαを持つマウスよりも脂肪含有量が少ないミルクを生成したことが示されました。これは、PPARαが乳脂肪合成の調節に役割を果たすことを示唆しています。
「この研究は、乳脂肪合成におけるPPARαの役割に関する新しい洞察を提供し、このタンパク質を標的とすることが牛の乳脂肪含有量を操作するための潜在的な戦略である可能性を示唆しています」とKaczmarek氏は述べています。
Kaczmarekの研究は、食事、代謝、乳生産の間の複雑な相互作用を理解するためのより大きな努力の一部です。特定の遺伝子とタンパク質の役割を研究することにより、研究者は、食事が牛乳処理の牛乳の質と効率にどのように影響するかをよりよく理解することを望んでいます。この知識は、乳業を改善するための新しい戦略につながる可能性があります。
