それでは、細胞はこれらの化学的軌跡をどのように追跡しますか？
1つの方法は、化学性軸と呼ばれるプロセスを使用することです。走化性では、細胞は化学物質の勾配を感知し、化学源に向かって移動します。化学物質の高濃度または低濃度に向かって移動するこの能力は、細胞表面の特定の受容体によって媒介されます。これらの受容体は化学分子に結合し、細胞が応答してその動きを変化させます。たとえば、細胞が一方向に成長因子の濃度が高いことを検出すると、その方向に向かって移動します。
化学軌跡をたどるためのもう1つのメカニズムは、連絡先ガイダンスを使用することです。接触ガイダンスでは、細胞は他の細胞または細胞外マトリックスタンパク質の表面に沿って移動します。これらの構造は、細胞運動の物理的ガイドとして機能し、細胞は化学源に向かってまたは離れてそれらを追跡できます。
これらおよびその他のメカニズムを通じて、細胞は化学トレイルに従って、環境を非常に正確にナビゲートできます。これは、胚発生、創傷治癒、免疫応答など、多くの生物学的プロセスに不可欠です。
化学軌跡を操作することにより、科学者はラボ内の細胞の動きを制御することもできます。これには、組織工学、再生医療、およびがん研究にアプリケーションがあります。たとえば、組織工学では、細胞を誘導して、特定の化学キューを提供することにより、望ましい組織構造を形成することができます。再生医療では、成長因子を使用して、細胞を引き付けて損傷した組織に癒しを促進することができます。同様に、がん研究では、細胞が化学軌跡をたどる方法を理解することで、がん療法の新しい標的を特定するのに役立ちます。
