マラウイ湖のシクリッド魚は、適応放射線の典型的な例であり、単一の種が異なる生態学的ニッチに適応した多くの異なる種を生み出すプロセスです。マラウイ湖のシクリッドの場合、さまざまな種が進化し、岩の海岸、砂浜のビーチ、オープンウォーターなど、湖のさまざまな生息地を占有しています。彼らはまた、藻類、プランクトン、昆虫などのさまざまな食品を食べるように進化しました。
マラウイ湖シクリッドで最も印象的なことの1つは、その色です。多くの種のオスは、青、黄色、赤、オレンジがあり、鮮やかな色があります。これらの色は、女性を引き付け、領土を守るために使用されます。ほとんどの種の雌はそれほどカラフルではなく、しばしば体に沿って走っている暗い縞模様があります。
マラウイ湖シクリッドの色は、自然選択の結果です。最も明るい色の男性は、女性を引き付け、領土を首尾よく守る可能性が高くなります。これは、明るい色の遺伝子が次世代に渡され、鈍い色の遺伝子が渡される可能性が低いことを意味します。時間が経つにつれて、これは私たちが今日見ている明るい色の男性の進化につながりました。
マラウイ湖シクリッドの色も性的選択の結果です。性的選択とは、1人の性の個人が特定の特性に基づいて仲間を選択するプロセスです。マラウイ・シクリッド湖の場合、男性はその色に基づいて仲間を選択します。これは、最も明るい色の男性が女性によって選ばれる可能性が高く、したがってより多くの子孫を持つ可能性が高いことを意味します。時間が経つにつれて、これは私たちが今日見ている明るい色の男性の進化につながりました。
マラウイ湖のシクリッドの色は、自然界で驚くべき多様性を生み出すために自然選択と性的選択がどのように機能するかの魅力的な例です。
