カリフォルニア大学バークレー校の研究者は、細胞がどのように固執するかを明らかにする可能性のある新しい分子経路を発見しました。 Nature Cell Biology誌に掲載されたこの発見は、癌や炎症などの疾患の新しい治療につながる可能性があります。
生化学者のDavid Drubinが率いる研究チームは、細胞の接着に役割を果たすことが知られているRac1と呼ばれるタンパク質に焦点を当てました。彼らは、Rac1がEplinと呼ばれるタンパク質の産生につながるシグナル伝達経路を活性化し、細胞が一緒に固執するのを助けることを発見しました。
「これは、私たちが以前に存在することを決して知らなかったまったく新しい経路です」とドラビンは言いました。 「健康な州や病気の州で細胞がどのように固執するかを理解することに影響を与える可能性があるため、非常にエキサイティングです。」
健康な細胞では、エプリンは細胞間接着を維持するのに役立ちます。これは、組織の構造と機能に不可欠です。しかし、癌細胞では、エプリンレベルがしばしば低下し、細胞の剥離と転移につながる可能性があります。
研究者は、新しい経路が癌療法の潜在的な標的になる可能性があると考えています。経路を阻害することにより、癌細胞が剥離して拡散するのを防ぐことができるかもしれません。
研究者はまた、新しい経路が炎症に関与していることを発見しました。関節炎やクローン病などの炎症性疾患では、免疫系は健康な組織を攻撃し、炎症や痛みを引き起こします。研究者は、この新しい経路が炎症性疾患療法の潜在的な標的になる可能性があると考えています。
「細胞がどのように固執するかを理解することにより、細胞の剥離または炎症によって引き起こされる疾患の新しい治療法を開発できるかもしれません」とDrubin氏は述べています。
研究チームは現在、新しい経路と細胞の接着と疾患におけるその役割をさらに理解するために取り組んでいます。彼らは、経路を標的とし、癌および炎症性疾患の治療を改善できる新薬を開発したいと考えています。
