胚の周りに発達する薄い組織の液体で満たされた袋は、羊膜と呼ばれます。羊膜は胚嚢の重要な成分であり、妊娠中の発達中の胚と胎児に保護された環境を提供します。胚盤胞の内側の細胞質量から形成されます。これは、胚発生の最も初期の段階です。胚は成長し、膨張し、胚が発達するにつれて拡大し、最終的に胚全体を囲み、羊膜空洞と呼ばれる液体で満たされた空洞を形成します。この流体に満ちた環境は、発達中の胎児にクッション性のある環境を提供し、機械的なストレスや損傷から保護します。羊水はまた、胚環境の温度とpHを調節するだけでなく、発達中の胎児に栄養素と酸素の供給源を提供する上で重要な役割を果たします。