グレゴール・メンデルは、エンドウ植物の特性の相続パターンを説明するための優位性と劣性の原則を提案しました。この原則に従って：
- 支配的な対立遺伝子：支配的な対立遺伝子として知られる特定の対立遺伝子は、個人の遺伝子型の単一コピーに存在する場合でも、表現型効果を表現します。支配的な対立遺伝子は、大文字（a）を使用して表されます。
- 劣性対立遺伝子：劣性対立遺伝子と呼ばれる他の対立遺伝子は、個人の遺伝子型に2つのコピー（ホモ接合状態）に存在する場合にのみ表現型効果を表現します。劣性対立遺伝子は、小文字の文字を使用して表されます（例：a）。
ドミナントおよび劣性の対立遺伝子がヘテロ接合の個体（AA）でペアになっている場合、支配的な対立遺伝子の表現型が発現し、劣性対立遺伝子の表現型がマスクまたは抑制されます。優位性と劣性の原則は、遺伝子構成に基づいた子孫の支配的および劣性特性の発生を説明しています。
例：
- メンデルのエンドウ植物では、紫色の花の色のための支配的な対立遺伝子（P）は、白い花の色（P）に対する劣性対立遺伝子の効果を覆います。ヘテロ接合植物（PP）が別のヘテロ接合植物（PP）と交差する場合、子孫の表現型比は3つの紫色の花植物（支配的な形質）に1つの白い花の植物（劣性形質）です。
優位性と劣性に関する重要なポイント：
- 不完全な優位性：場合によっては、完全な支配の代わりに、不完全な支配が発生し、どちらの対立遺伝子も完全に支配的ではなく、ヘテロ接合の個人は中間表現型を示します。
- コドミナンス：両方の支配的な対立遺伝子がヘテロ接合の個体で同時に発現する場合にコードマイナンスが発生します。この場合、両方の表現型が完全に表現されています。
- 複数の対立遺伝子：特定の遺伝子については、複数の対立遺伝子が存在する可能性があり、より複雑な継承パターンにつながります。
優位性と劣性の原則は、古典的なメンデル遺伝学における多くの特性の継承を理解するための基礎を提供します。ただし、いくつかの遺伝的特性は複数の遺伝子（ポリジェニック特性）と環境要因（エピジェネティック効果）に影響されるため、すべての特性がこの単純なパターンに従うわけではないことに注意することが重要です。
