それ自体のために食物を作る植物は、独立栄養と呼ばれます。独立栄養は、二酸化炭素や水などの無機分子から自分の食物を合成できる生物です。植物は、日光を使用して二酸化炭素と水をグルコースに変換できるため、独立栄養栄養生物です。これは、植物がエネルギーに使用する砂糖の一種です。