その理由は次のとおりです。
* DNA構造： DNAは、ねじれたはしごに似た長い二本鎖分子です。
* 染色体： 染色体は、しっかりとコイル状のDNA鎖で構成されています。各染色体は、実際には、セントロメアと呼ばれるポイントで結合された2つの同一のDNA分子（姉妹染色分体と呼ばれる）です。
* ペア： 人間には23組の染色体（合計46）があり、各ペアの1つの染色体が母親から、もう1つは父親から受け継がれています。
したがって、DNA自体は長い分子ですが、染色体に組織されています。染色体は、遺伝学の文脈で通常話すペアの構造です。
