* 生物拡大： 生体内蓄積とは、時間の経過とともに生物における物質の蓄積を指します。生体拡大とは、食物連鎖を介して動くと物質の濃度が増加するプロセスです。これは、捕食者が獲物を消費すると、獲物の毒素と汚染物質が吸収され、体に集中することを意味します。上部の捕食者は生涯にわたって多くの獲物の動物を食べるため、体内のこれらの物質のレベルは、低レベルの生物よりも著しく高くなる可能性があります。
* より高い捕食者なし： トップの捕食者は食物連鎖の頂点にあります。つまり、それらを消費する自然の捕食者がいないため、蓄積された物質を体から除去するメカニズムはありません。この自然の捕食者の欠如は、時間の経過とともに致命的なレベルに達する可能性があるため、これらの毒素の影響をより敏感にしやすいことを意味します。
* 長い寿命： トップの捕食者は、獲物よりも寿命が長くなる傾向があります。これにより、生涯にわたってより多くの毒素を蓄積させることができます。
* 獲物の豊富さ： トップの捕食者は、多くの場合、獲物よりも少数の集団を持っています。つまり、食事のニーズを満たすために大量の獲物を消費する必要がある場合があり、毒素への曝露をさらに増やします。
上部捕食者の生物蓄積の例：
* マグロの水銀： マグロのような大きな略奪的な魚は、組織に高レベルの水銀を蓄積することが知られています。これは、それらを消費する人間の健康問題を引き起こす可能性があります。
*獲物の鳥のDDT： 農薬DDTは20世紀半ばに広く使用されていましたが、食物連鎖の生体拡大により、白頭ワシのような獲物の鳥の集団の深刻な減少を引き起こしました。
*シールのPCB： ポリ塩化ビフェニル（PCB）は禁止されている工業化学物質ですが、環境に持続し、アザラシなどの海洋哺乳類で生物蓄積する可能性があり、生殖の問題と免疫系抑制を引き起こします。
全体として、生体拡大、捕食者の欠如、より長い寿命、および限られた獲物の豊富さの組み合わせにより、トップの捕食者は生物蓄積の影響に対して特に脆弱になります。これは、これらの動物の健康と彼らが住んでいる生態系の両方にとって大きな懸念事項です。
