その理由は次のとおりです。
* 電子輸送チェーン： このタンパク質複合体の鎖は、グルコースの分解（解糖とクレブスサイクル）から渡された電子からのエネルギーを使用して、内側のミトコンドリア膜を横切って陽子をポンピングします。これにより、プロトン勾配が作成されます。
* ATPシンターゼ： この酵素は、プロトン勾配に保存されたポテンシャルエネルギーを利用して、ADPと無機リン酸からATPを生成します。このプロセスは酸化的リン酸化と呼ばれます 非常に効率的で、真核細胞でATPの大部分を生成します。
解糖は少量のATP（グルコースあたり2分子）を生成しますが、グルコース分子ごとに最大38分子のATPを生成できる酸化的リン酸化と比較して、比較的非効率的なプロセスです。
